השלב הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות הסתיים אתמול (רביעי) עם סיום המשחקים הראשונים והרבה ציפייה לקראת משחקי הגומלין. באחד המפגשים הצמודים שציפו לחובבי המפעל מיד לאחר ההגרלה, ברצלונה סיימה ב-1:1 אצל נאפולי והעבירה את ההכרעה לספרד, דווקא במשחק בו הייתה טובה יותר מול איום יחיד של אלופת איטליה למסגרת, איום שהסתיים בשער השוויון היקר של ויקטור אוסימן שמחק יתרון של רוברט לבנדובסקי.
ב"מונדו דפורטיבו" התייחסו להופעה הטובה של אלופת ספרד וקראו: "ברצלונה טובה יכולה רק לחלץ תיקו מנאפולי", עם עוד משחק בו ברצלונה מתקשה מאוד. גם שחקני הקבוצה לא היו מרוצים מהתיקו, כשרונלד אראוחו אמר בסיום: "אנחנו לא מרוצים מהתוצאה, היינו יכולים לנצח את זה. נשלים את המשימה בגומלין בברצלונה".
Lamine Yamal is the youngest player in the competition's history to play in a Champions League knockout game.
— Squawka (@Squawka) February 21, 2024
16 years and 223 days old. ✨#UCL pic.twitter.com/Vz7zAHmuO6
צ'אבי, מאמן הקבוצה שיסיים את תפקידו בקיץ, הצטרף לדבריו של שחקן ההגנה שלו: "הגיע לנו לנצח. אנחנו זקוקים להירגע יותר במהלך משחקים אחרי שאנחנו כובשים. ברגע שאנחנו משחקים בפזיזות בחצי של היריבה, אנחנו מפספסים את הפואנטה. זאת ליגת האלופות - נאפולי כבשה מההזדמנות היחידה שהייתה לה במשחק. לבנדובסקי? הוא השתפר מאוד לאחרונה, כבש שערים חשובים מאוד עבורנו".
שני אירועים היסטוריים קרו במהלך המשחק, גם עבור ברצלונה וגם בכלל בליגת האלופות. הראשון היה כשלבנדובסקי הפך לכובש המבוגר ביותר עבור הקבוצה הספרדית בשלבי הנוקאאוט של המפעל כשהעלה את בארסה ליתרון בגיל 35 ו-184 ימים, ובכך שבר את שיאו של לא אחר מליאונל מסי שעשה זאת בשלב שמינית הגמר ב-2021 מול פריז סן ז'רמן בגיל 33 ו-259 ימים. זה גם היה השער הראשון של ברצלונה בשלב נוקאאוט אחרי 1078 ימים ללא שער.
האירוע השני הגיע מכיוונו של לאמין ימאל, שבפעם המי יודע כמה העונה, שבר שיא נוסף. הפעם, הספרדי המוכשר הפך לשחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של ליגת האלופות ששיחק בשלב הנוקאאוט כשעשה זאת בגיל 16 ו-223 ימים בלבד.