אכזבה גדולה בהפועל חיפה אחרי ההפסד הדרמטי 3:2 להפועל ירושלים. בסיום המשחק נראו השחקנים שפופים מאוד כאשר גם הקהל בא בטענות, בעיקר על החילופים של לירן סרדל ואיתי בוגנים שבמקומם נכנסו פליפה סנטוס ואיתמר נוי.
אחרי שירדו להפסקה ביתרון כפול, בהפועל חיפה כבר ראו כיצד הם מגיעים לדרבי עם חמש נקודות פער ממכבי חיפה בלבד, אלא שייתכן שהתחושה שהמשחק כבר בכיס שלהם והמחשבה על המשחק הבא היו בעוכריה של הקבוצה, שבמחצית השנייה הציגה יכולת מאכזבת, בלשון המעטה.
ליגת העל בכדורגל 2023/24
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב 26 19 5 2 20-55 62 2 מכבי חיפה 26 17 6 3 18-55 55 3 הפועל באר שבע 26 15 4 7 19-45 49 4 הפועל חיפה 26 14 5 7 32-38 47 5 מכבי בני ריינה 26 8 10 8 26-27 34 6 בני סכנין 26 7 13 6 31-26 33 7 הפועל ירושלים 26 8 7 11 33-28 31 8 מכבי פתח תקוה 26 8 6 12 48-31 30 9 מכבי נתניה 26 8 4 14 41-29 28 10 הפועל חדרה 26 8 4 14 38-21 28 11 הפועל תל אביב 26 6 9 11 37-29 26 12 בית"ר ירושלים 26 8 6 12 34-34 25 13 מ.ס. אשדוד 26 5 7 14 42-20 22 14 הפועל פתח תקוה 26 3 10 13 39-20 19
גם המאמן רוני לוי הודה בסיום שייתכן והחילופים היו מאוחרים או לא נכונים, אבל כמובן ינסה ינסה להרים את שחקניו לקראת הדרבי. "אנחנו עדיין בעונה מטורפת מבחינתנו", אמר שחקן בקבוצה, "וזה מה שחשוב שנחדיר לעצמנו כדי שלא נשקע. ברור שזה מאכזב וברור שזה מסתכל אבל כמו שעשינו מהפכים לצערנו זה יכול לקרות הפוך".
גורמים בקבוצה שוב הדגישו את העובדה שבחלון ההעברות של ינואר הבעלים יואב כץ לא נתן את החיזוק שהצוות המקצועי דרש ושוב גם אתמול היה ניכר שיש הבדל גדול מאוד בין שחקני ההרכב לשחקני הספסל, מה שמקשה על רוטציות וכן על חילופים תוך כדי משחק.