אכזבה גדולה בהפועל חיפה אחרי ההפסד הדרמטי 3:2 להפועל ירושלים. בסיום המשחק נראו השחקנים שפופים מאוד כאשר גם הקהל בא בטענות, בעיקר על החילופים של לירן סרדל ואיתי בוגנים שבמקומם נכנסו פליפה סנטוס ואיתמר נוי.
אחרי שירדו להפסקה ביתרון כפול, בהפועל חיפה כבר ראו כיצד הם מגיעים לדרבי עם חמש נקודות פער ממכבי חיפה בלבד, אלא שייתכן שהתחושה שהמשחק כבר בכיס שלהם והמחשבה על המשחק הבא היו בעוכריה של הקבוצה, שבמחצית השנייה הציגה יכולת מאכזבת, בלשון המעטה.
טבלת ליגת העל 2023/24
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 19 5 2 20-55 62 2 מכבי חיפה26 17 6 3 18-55 55 3 הפועל באר שבע26 15 4 7 19-45 49 4 הפועל חיפה26 14 5 7 32-38 47 5 מכבי בני ריינה26 8 10 8 26-27 34 6 בני סכנין26 7 13 6 31-26 33 7 הפועל ירושלים26 8 7 11 33-28 31 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 48-31 30 9 מכבי נתניה26 8 4 14 41-29 28 10 הפועל חדרה26 8 4 14 38-21 28 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 37-29 26 12 בית"ר ירושלים26 8 6 12 34-34 25 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 הפועל פתח תקוה26 3 10 13 39-20 19
גם המאמן רוני לוי הודה בסיום שייתכן והחילופים היו מאוחרים או לא נכונים, אבל כמובן ינסה ינסה להרים את שחקניו לקראת הדרבי. "אנחנו עדיין בעונה מטורפת מבחינתנו", אמר שחקן בקבוצה, "וזה מה שחשוב שנחדיר לעצמנו כדי שלא נשקע. ברור שזה מאכזב וברור שזה מסתכל אבל כמו שעשינו מהפכים לצערנו זה יכול לקרות הפוך".
גורמים בקבוצה שוב הדגישו את העובדה שבחלון ההעברות של ינואר הבעלים יואב כץ לא נתן את החיזוק שהצוות המקצועי דרש ושוב גם אתמול היה ניכר שיש הבדל גדול מאוד בין שחקני ההרכב לשחקני הספסל, מה שמקשה על רוטציות וכן על חילופים תוך כדי משחק.