הפועל תל אביב מודל 2022/23 החזיקה כנראה בכישרון גולמי גדול יותר מהאדומים בגרסתם הנוכחית. עם צ'נאנו אונואקו בצבע, ג'ורדן מקריי על תקן סקורר ועם ג'ייקובן בראון בריא וכשיר לאורך כמעט עונה שלמה (באופן נדיר למדי), הפועל תל אביב של העונה שעברה הייתה פצצת כישרון. ערב פתיחתה של עונת 2023/24, הקבוצה של דני פרנקו סומנה כקבוצה סולידית יותר, אולי גם שלמה יותר, אבל בוודאי פחות נפיצה, לטוב ולרע - גם בחדר ההלבשה, וגם בטור הנקודות.
28 משחקים אחרי, אפשר לזרוק לפח את הנחת המוצא. אחרי שהביסה אמש (ראשון) 84:103 את הפועל חיפה במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-13 בליגת העל, הפועל תל אביב עומדת העונה על מספרים התקפים כמעט דמיוניים בשני המפעלים בהם ההיא משחקת.
זה היה משחקה התשיעי העונה עם 100 נקודות ומעלה; במשחקי הליגה, היא ירדה מ-90 נקודות רק פעמיים (וגם אז התייצבה על 87 ו-89); בכל המסגרות העונה היא לא ירדה מ-80 נקודות אפילו פעם אחת;
מדובר במספרים נדירים בקנה מידה ישראלי, ואפילו בקנה מידה אירופי. מבדיקה קצרה, עולה שלפחות מבחינה סטטיסטית, הפועל תל אביב היא אחת מקבוצות ההתקפה הטובות באירופה. היא קולעת 96.1 נקודות פר 40 דקות, מה שמעמיד אותה במקום השלישי ביבשת, כשלפניה שתי קבוצות מליגות סקנדינביות די זניחות. היא קולעת 2.4 נקודות פר דקה, מקום שני באירופה.
גם בכל הנוגע ליעילות, הקבוצה של דני פרנקו ממוקמת גבוה מאוד ביחס למקבילותיה ביבשת. היעילות ההתקפית שלה (נקודות פר 100 פוזשנים) - 123.2 נקודות - מעמידה אותה במקום הרביעי באירופה; היא מדורגת רביעית ביבשת גם באחוזי הקליעה האמיתיים (TS%) עם 63.3%, ושישית באחוזי קליעה אפקטיביים (EFG) עם 59.4%.
יחידות הסגולה שמדורגות מעל הפועל תל אביב בפרמטרים הנ"ל מגיעות כאמור מליגות זניחות וחלשות, בעוד האדומים מגיעים למספרים הללו בליגות בקנה מידה בינוני ומעלה באירופה, מי יותר (יורוקאפ) ומי פחות (ליגת העל). לכן אפשר באופן גס (ואולי מעט פרובוקטיבי) להגדיר את הפועל תל אביב כקבוצת ההתקפה הטובה באירופה נכון לנקודה הזו בעונה.
ההשוואה לריאל מדריד, הקבוצה הטובה באירופה העונה (ובפער עצום), אמנם מעט תלושה אך מתבקשת. הבלאנקוס אמנם משחקים בליגות חזקות ואיכותיות בהרבה, אבל בכל זאת ראוי לציין שהם קולעים בממוצע 88.2 נקודות פר 40 דקות- כמעט 6 נקודות פחות מהפועל תל אביב.
אם הפועל תל אביב תמשיך באותו קצב עד סוף העונה, היא עשויה לערער אפילו על מעמדה של מכבי תל אביב המיתולוגית כקבוצת התקפה חד פעמית. אי אז, לפני 20 שנה, מכבי תל אביב של שאראס, פארקר ו-וויצ'יץ', קלעה 90.7 נקודות פר 40 דקות, ודורגה במקום השני באירופה. היעילות ההתקפית שלה (נקודות פר 100 פוזשנים) עמדה על 122.5. בשני המקרים, הפועל תל אביב הנוכחית מציגה מספרים משופרים, לפחות בינתיים.
האם המכונה של דני פרנקו תמשיך לתפקד ככזו לאורך זמן? גם אם כן, היא תצטרך להיות דומיננטית ולזכות בתארים כדי לבסס את עצמה כקבוצה בקנה מידה היסטורי באמת, ולא רק על הנייר.
קבוצות ההתקפה הטובות באירופה בעונת 2023/24 (נקודות פר 40 דקות)
1. פליינגן באסקט (נורבגיה) - 99.2
2. נסטבאו (דנמרק) - 96.8
3. הפועל תל אביב - 96.1
4. באקן ברס (דנמרק) - 94.9
5. גרודנו 93 (בלארוס) - 94.7
____
18. ריאל מדריד - 88.2
______
53. מכבי תל אביב - 86.9