בימים כתיקונם שופטי ליגת העל מקבלים ביקורות ובוז, אבל סיפורו של ניב שטייף הפך אותו לדמות אהובה ומוערכת בכדורגל הישראלי. השופט שנפצע באורח קשה בגבול הצפון בתחילת המלחמה שוחרר השבוע מבית החולים כגיבור, ומאז החל בשיקום. התקווה הגדולה שלו, כפי שסיפר בריאיון ל-N12, היא לחזור למגרשים.
"עדיין לא ידוע אם אוכל לחזור לשפוט, אבל אישית, חד משמעית אני רואה את עצמי חוזר למגרשים. כל עוד זה תלוי בי, אני אעשה הכל כדי שזה יקרה. באתי לשיקום עם מטרה ברורה לחזור לכדורגל. הרופאים עוד לא אומרים שום דבר חד משמעי בנוגע לזה, כי הם לא יכולים לפזר הבטחות. הדרייב שלי צריך לעבוד חזק מאוד כדי שזה יקרה".
שטייף, לוחם שגויס בימים הראשונים של המלחמה, סיפר: היה ברור מהרגע הראשון שאצטרף ללחימה, עוד לפני שקיבלתי בכלל צו 8. זה היה ברור שזה הדבר חשוב. לא כדורגל ולא העבודה שלי בהייטק. התיק היה מוכן ליד הדלת שבוע לפני שקראו לי".