בימים שבהם ניקולה יוקיץ' נחשב לשחקן מספר 1 ב-NBA, ויאניס אנטטוקומפו ולוקה דונצ'יץ' הם חלק ממתחריו העיקריים על תואר ה-MVP, שאלת הכדורסלן האירופאי הגדול בכל הזמנים צפה מחדש לא רק בקרב האוהדים, אלא גם בין כוכבי הענף. התקדמות המשחק מחוץ לארצות הברית ותהליך הגלובליזציה בליגה הטובה בעולם הביאו לכך ששחקנים מהיבשת הישנה שולטים גם מעבר לים, אבל האירופאים הראשונים שהגיעו לצמרת מזכירים: אנחנו פתחנו את הדלת.
בסוף השבוע שעבר, דוויין ווייד אירח בפודקאסט שלו שלושה מהאירופאים הגדולים בהיסטוריית הכדורסל: דירק נוביצקי, פאו גאסול וטוני פארקר. הגרמני והצרפתי זכו בתארי MVP של סדרות גמר, כשהספרדי כיכב בעונות האליפות של לוס אנג'לס לייקרס. ווייד שאל מי לדעתם האירופאי הגדול ביותר אי פעם, והתגובה של פארקר הייתה חד משמעית.
"לדעתי, כדי ששחקן יהיה חלק מדיון הכדורסלן האירופאי הגדול בכל הזמנים, הוא חייב לזכות באליפות", טען הרכז הצרפתי, שהשיג לא פחות מארבע כאלו עם סן אנטוניו ספרס, כשב-2007 נבחר לשחקן המצטיין של סדרת הגמר. "זו דעתי האישית. אני אוהב את הדיון הזה ומנהל אותו כל הזמן עם אחי והחברים שלי, אבל אני חושב שאם אתה לא יודע מה נדרש כדי לזכות באליפות, אתה לא יכול להיות חלק מהדיון".
יוקיץ' ואנטטוקומפו כמובן השיגו כבר טבעת אחת כל אחד, אבל דונצ'יץ' עוד לא הצליח, כך שהדברים של פארקר עשויים לדרבן אותו אפילו יותר. האמירה של הצרפתי יכולה לעורר תרעומת גם אצל חובבי כדורסל ותיקים יותר באירופה, כאלה שהיו מציבים את ארווידאס סאבוניס או דראז'ן פטרוביץ' בראש הפודיום האישי שלהם.