הפעם הוא לא איבד מערכה: ג'וקוביץ' טייל לשמינית הגמר באוסטרליה

משחקי הסיבוב השלישי באליפות אוסטרליה הפתוחה 2024 יצאו לדרך בלילה שבין חמישי לשישי, כשהטניסאית והטניסאיות נאבקים על מקום בשמינית הגמר.

על פי התחזית של הפרשן ניק קיריוס, סטפנוס ציציפאס (7, יוון) יהיה זה שיזכה באליפות השנה, ואולי זה מופרך להכתיר מישהו כפייבוריט במלבורן בטורניר שבו משתתף ג'וקוביץ', אבל היום היווני שוב הרשים כשהביס 3:6, 0:6, 4:6 את לוקה ואן אשה (צרפת) כשהוא רושם 36 ווינרים, מציל 8 מ-9 אפשרויות השבירה ומנצח תוך שעתיים ו-2 דקות.

נובאק ג'וקוביץ' (1, סרביה) ששמט מערכה בכל אחד משני הסיבובים הראשונים, הפעם העפיל די בקלות לשמינית הגמר עם ניצחון 3:6, 3:6, 6:7 על תומאס מרטין אצ'ברי (30, ארגנטינה). ג'וקוביץ' שבר פעם אחת בסט הראשון, פעמיים בסט השני והמערכה השלישית נכנסה לשובר שוויון שבו הסרבי היה במיטבו עם כמה מכות מרהיבות וניצח את שובר השוויון 2:7 במשחק שארך קצת פחות משעתיים וחצי. נולה יפגוש בשמינית הגמר את אדריאן מנארינו.

יאניק סינר (4, איטליה) שעלה בקלות יחסית לסיבוב השלישי, ניצח גם את סבסטיאן באס (26, ארגנטינה) בתוצאה 0:6, 1:6, 3:6 תוך שעה ו-52 דקות. האיטלקי, שסיים את העונה שעברה בצורה מרשימה ומבטיחה, דבק במטרה: לשפר את הישג השיא שלו במלבורן: רבע גמר ב-2022.

משחקים נוספים:

אנדריי רובלב (5, רוסיה) - סבסטיאן קורדה (29, צ'כיה) 2:6, 6:7, 4:6
אלכס דה מינור (10, אוסטרליה) - פלאביו קובולי (איטליה) 3:6, 3:6, 1:6

טיילור פריץ (12, ארה"ב) - פביאן מרוז'אן (הונגריה) 6:3, 4:6, 2:6, 2:6
קארן חצ'אנוב (15, רוסיה) - תומאס מחאץ' (צ'כיה) 4:6, 6:7 (4), 6:4, 6:7 (5)
בן שלטון (16, ארה"ב) - אדריאן מנארינו (20, צרפת) 7:6, 1:6, 6:7, 6:3, 6:4

מירה אנדרייבה הרוסיה (47 בעולם), בת 16 בלבד, ממשיכה להפתיע באוסטרליה, ואחרי שהעיפה בצורה מרשימה את המדורגת 6 אונס ג'אבור הטוניסאית - הלילה ניצחה את דיאן פארי (צרפת, 72) בתוצאה 6:1, 1:6, 6:7, אחרי 5:10 בשובר השוויון המכריע בדרך לשמינית הגמר. אנדרייבה כבר הייתה בפיגור 5:1 ו-15:0 במערכה השלישית והייתה על סף הפסד, אבל רשמה קאמבק אדיר אחרי שכבר הצילה נקודת משחק. זו הפעם השנייה שלה שהיא ממשיכה לשבוע השני בטורניר גרנד סלאם, אחרי ווימבלדון 2023.

במוקד אצל הנשים עמד המפגש בין שתיים מהיריבות המרות ב-WTA בשנתיים האחרונות, ארינה סבאלנקה (2, בלארוס) ולסיה צורנקו (28, אוקראינה). הסיבות פוליטיות לחלוטין ברקע המלחמה של רוסיה ובעלת בריתה בלארוס, באוקראינה. צורנקו היא אחד הקולות המרכזיים בספורט העולמי בעד מולדתה ונגד רוסיה, בעוד סבלאנקה ניצבת תחת ביקורת קבועה של טניסאיות אוקראיניות ופולניות על כך שהיא לא נוקטת עמדה. צורנקו פרשה לפני כ-10 חודשים רגע לפני משחק נגד סבאלנקה באינדיאן וולס ועל המשטח במלבורן היה לא רק טניס, אלא הרבה דם רע.

בסופו של דבר סבאלנקה הפייבוריטית הביסה 0:6, 0:6 את יריבתה ב-52 דקות בלבדף ועד עתה בטורניר היא איבדה ששה משחקונים בלבד בשלושה משחקים (!) ושיחקה בהם פחות משלוש במצטבר, בניצחון עשירי ברציפות באוסטרליה.

קוקו גוף (4, ארה"ב), אחת המועמדות ללכת עד הסוף ומי שנראתה טוב בשני הסיבובים הראשונים, גברה גם על בת ארצה, אלישה פארקס בת ה-23, שמדורגת 82 בעולם, בתוצאה 0:6, 2:6 תוך 61 דקות.

משחקים נוספים:

ברבורה קרייצ'יקובה (9, צ'כיה) - סטורם האנטר (אוסטרליה) 6:4, 5:7, 3:6
באטריז חדד מאיה (10, ברזיל) - מריה טימופייבה (רוסיה) 6:7, 3:6
אמנדה אניסימובה - פאולה בדוסה (ספרד) 5:7, 4:6

מרתה קוסטיוק (אוקראינה) - אלינה אבנסיאן (רוסיה) 6:2, 4:6, 4:6
מגדלנה פרך (פולין) - אנסטסיה זכארובה (רוסיה) 6:4, 5:7, 5:7