התקופה הקשה של קארים בנזמה בערב הסעודית נמשכת. לפי "מארקה", החלוץ הוותיק לא התייצב לפתיחת האימונים של אל-איתיחאד, מה שגרם למאמנו מרסלו גז'ארדו לא לזמנו למחנה האימונים שייצא לדרך מחר (ראשון) בדובאי.
לפי התקשורת הסעודית, בנזמה אמור היה להגיע עם יתר חבריו למתחם האימונים אמש - אך נעדר. בתגובה, בחר גז'ארדו שלא לכלול אותו בסגל שייצא למחנה. "מקורות בסעודיה מוסרים שהצרפתי פספס שלושה אימונים לקראת סיום השנה, לפני פגרת חג המולד", נכתב ב"מארקה".
הליגה הסעודית תתחדש ב-15 בפברואר. אל איתיחאד, בלי ספק אכזבת העונה, מדורגת במקום השביעי בלבד עם 28 נקודות - 25 פחות מאל-הילאל המוליכה. בנזמה התקשה לספק את הסחורה חרף חוזה העתק שלו, וכבש 12 שערים ב-20 הופעות בכל המסגרות.