הקאמבק של רפאל נדאל לסבב אמור היה להגיע לשיאו עם הגרנד סלאם הראשון של השנה - אליפות אוסטרליה - אולם לצערו של הספרדי, נכפה עליו שינוי בתוכניות. בסוף השבוע, בטורניר החזרה שלו, הפסיד השור ממאיורקה ברבע גמר בריסביין לג'ורדן תומפסון המקומי, והודה כי הוא לא משוכנע שיהיה כשיר למלבורן.
היום הוא כבר הודיע סופית ורשמית שיחמיץ את הגרנד סלאם הראשון של השנה, שייפתח בהמשך השבוע.
"במשחק האחרון שלי בבריסביין הייתה לי בעיה קטנה בשריר שכידוע לכם, גרמה לי לדאגה. ברגע שהגעתי למלבורן ערכתי בדיקת MRI בה התגלה קרע קטן בשריר", צייץ נדאל. "החדשות הטובות הן שלא מדובר באותו איזור בו הייתי פצוע בשנה האחרונה, אבל נכון לעכשיו אני לא מסוגל להתחרות ברמה המקסימלית בחמש מערכות. אטוס בחזרה לספרד כדי לקבל קצת טיפולים ומנוחה".
אגב, מי שהשלים זכייה בטורניר בריסביין הוא גריגור דימיטרוב, שגבר הבוקר 6:7 (5), 4:6 על הולגר רונה. זה תואר ה-ATP הראשון של דימיטרוב מאז 2017, והשמיני בסך הכל בקריירה.