המשבר של לוס אנג'לס לייקרס נמשך הבוקר (שבת) עם הפסד רביעי ברציפות - הפעם 127:113 בבית מול ממפיס. מאז הזכייה בטורניר אמצע העונה לברון ג'יימס וחבריו בעיקר מפסידים, וכעת הם עומדים על מאזן 19:17 - מקום 11 במערב, מרחק חצי משחק מגולדן סטייט התשיעית וארבעה משחקים מדאלאס השישית.
למעשה, הלייקרס וסן אנטוניו מחזיקות כרגע ברצף ההפסדים הארוך ביותר ב-NBA, ולברון יודע שהמצב קשה. "אנחנו פשוט גרועים כרגע", הודה לברון. כשנשאל האם קבוצתו יכולה לחזור להציג את היכולת שהציגה בטורניר אמצע העונה, אמר ג'יימס: "אלה היו רק שני משחקים. כולם כל הזמן מדברים על לאס וגאס, אבל אלה היו בסך הכל שני משחקים".
הקבוצה מעיר המלאכים ניצחו את סן אנטוניו, אוקלהומה סיטי ושארלוט בלבד מאז שהניפה את דגל הזכייה שלה מלאס וגאס לפני חודש. הפעם היא ספגה 23 שלשות, סיימה את הרבע האחרון עם 33:19 והדליקה עוד נורות אזהרה. כשנשאל מה הוא צריך לעשות כעת אמר הכוכב: "לבוא לעבודה, להישר צנוע ולנסות להנהיג. זה מה שאני תמיד עושה". לפני המשחק, אגב, נשאל לברון האם בנו, ברוני, יכול לשחק בקבוצה הנוכחית של הלייקרס, והשיב: "ברור. בקלות".
הקבוצה מעיר המלאכים ניצחו את סן אנטוניו, אוקלהומה סיטי ושארלוט בלבד מאז שהניפה את דגל הזכייה שלה מלאס וגאס לפני חודש. הפעם היא ספגה 23 שלשות, סיימה את הרבע האחרון עם 33:19 והדליקה עוד נורות אזהרה. כשנשאל מה הוא צריך לעשות כעת אמר הכוכב: "לבוא לעבודה, להישר צנוע ולנסות להנהיג. זה מה שאני תמיד עושה". לפני המשחק, אגב, נשאל לברון האם בנו, ברוני, יכול לשחק בקבוצה הנוכחית של הלייקרס, והשיב: "ברור. בקלות".
אנתוני דייויס, שסיים עם 31 נקודות, הוסיף: "כשאתה משחק כאן, בודקים אותך תחת מיקרוסקופ. אסור לאבד ביטחון. אסור להיות ברשתות חברתיות ולהקשיב לאנשים. צריך להישאר יחד ולהבין איך יוצאים מזה".
דרווין האם, ששמועות על עתידו החלו לצוץ עוד לפני המשחק, אמר: "אני כאן כדי להילחם, ולא מתכוון להוריד את הראש. אני מאוכזב שהפסדנו, אבל זה רק מגדיל את האש שיש לי בחזה. אנחנו מתכוונים לפתור את זה. נמאס לי שאנשים מגיבים בצורה כל כך קיצונית לכל משחק שלנו. זה מרתון, צריך להסתכל על התמונה המלאה. אנחנו בתקופה קשה, אבל זו אותה קבוצה ואסור לנו להפסיק להילחם".
"הלייקרס לא יכולים להרים ידיים ככה ולהיראות כאילו הם מתים במערבון", צייץ קנדריק פרקינס. "הגיע הזמן לשנות דברים".
* כריס פול נקע את ידו השמאלית ויזדקק לניתוח. "זה מבאס, כל כך עצוב לי עליו", אמר סטיב קר לאחר ה-109:113 הקשה על דטרויט. הרכז הוותיק סופר כעת 11 פציעות בשתי הידיים - חמש בשמאל ושש בימין - ועדיין לא ברור מתי ישוב למגרשים.
* אינדיאנה המשיכה את העונה ההתקפית המדהימה שלה, כשקלעה 150 נקודות בפעם השלישית העונה ובפעם השנייה מול אטלנטה (הפעם הראשונה הסתיימה ב-157 נקודות). הפייסרס רחוקים כעת עוד משחק אחד בלבד מהשוואת השיא של הלייקרס של 1971/72 והספרס של 1978/79, ואנחנו בסך הכל בתחילת ינואר. על הדרך, קבעו גם שיא מועדון חדש של 50 אסיסטים. "זה מספר מדהים", התמוגג ריק קרלייל. טייריס הליברטון, שסיים עם 18 כאלה, שיבח את חברו מיילס טרנר: "יש לנו את אחד מצמדי הפיק אנד רול הטובים בליגה".