ראש ממשלת אירלנד, ליאו ורדקר, בירך בחודש שעבר על חזרתה מעזה של אמילי הנד בת ה-9, המחזיקה באזרחות אירית, כשבציוץ מקומם במיוחד התייחס אליה כאל הילדה ש"הלכה לאיבוד", מבלי להתייחס לכך שהייתה חטופה והוחזקה בידי ארגון הטרור חמאס. אירלנד ידועה כמדינה שהממשלה שלה לא מרבה להפגין תמיכה בישראל בלשון המעטה, ולכן מעניינת התייחסותו של ורדקר לעבודתו של רובי קין במכבי תל אביב.
קין, מהכדורגלנים הגדולים בתולדות אירלנד ומי שבשבועות האחרונים עולה שמו לעתים תכופות בתור מועמד טבעי לאימון נבחרת אירלנד, מודע לסיטואציה הרגישה ומסרב לענות על שאלות פוליטיות - גם כאשר נשאל על הנושא אחרי משחקים במכבי תל אביב, הסתפק במסר מחזק לאוהדי הקבוצה ובתנחומי המשפחות שאיבדו את יקיריהם. עם זאת, ייתכן שבעצם עבודתו כמאמן מכבי תל אביב הוא מצליח לסייע למדינת ישראל מול אירלנד.
רגיל (7) 39
14:30
אסטון וילה
נוטינגהאם
1
1.55
X
3.40
2
4.10
אחרי רצף מרשים של שמונה ניצחונות אסטון וילה נעצרה במחזור האחרון מול ארסנל. נוטינגהאם מגיעה במומנטום שלילי. הבדלי האיכות בין הקבוצות ברורים.
רגיל (7) 115
17:00
וולבס
ווסטהאם
1
2.25
X
2.95
2
2.55
למרות שווסטהאם בכושר רע, וולבס נראית בדרך הבטוחה לירידה. הפטישים ינצלו את ההזדמנות לנשום מעט.
רגיל (7) 213
19:30
אלצ'ה
ויאריאל
1
2.80
X
3.05
2
2.00
ויאריאל קבוצה עדיפה התקפית (31 שערים), ואחרי הניצחונות האחרונים שלה, היא פייבוריטית ברורה.
יתרון (7) 244
20:00
בנפיקה
אשטוריל
(2+)
1
2.30
X
3.45
2
1.90
פערי רמות אדירים באצטדיון האור; בנפיקה נאבקת על האליפות ומגיעה בכושר התקפי מצוין, בעוד אשטוריל (מקום 14) מתקשה מאוד בחוץ העונה. בנפיקה לא צפויה למעוד בבית.
רגיל (7) 249
20:00
ניס
שטרסבורג
1
2.55
X
3.10
2
2.20
ניס בכושר ירוד מאוד (הפסידה 9 מתוך 10 האחרונים בכל המסגרות), שטרסבורג פייבוריטית גם בחוץ.
הממשלה האירית בראשות ורדקר דורשת "הפסקת אש" ושר החוץ אף הבהיר בימים האחרונים כי "אירלנד מאמינה שתגובת ישראל להתפקת חמאס ב-7.10 אינה מידתית", אולם כך התבטא ראש הממשלה כאשר נשאל על העובדה שקין מאמן את מכבי תל אביב: "אני חושב שזה עניין אישי שלו, הוא קיבל הצעת עבודה מתל אביב ולקח אותה. אני מאמין שיש בישראל הרבה אנשים שרוצים שיהיה שלום, שמאמינים בצדק עבור הפלסטינים ושרוצים פתרון שתי מדינות. פעם הם היו הרוב, היום הם מיעוט, אבל אני מאמין שהם יכולים להיות שוב הרוב ואני לא סבור שדמוניזציה של ישראל היא הדרך הנכונה כדי להשיג את מה שאנחנו מנסים".
כשנשאל באופן ישיר אם הוא חושב שקין צריך לעזוב את ישראל, השיב: "זה תלוי בו, אני ממש לא קורא לו לשקול את דרכו".