האלוף האולימפי מטוקיו ארטיום דולגופיאט זכה במדליית זהב גם באליפות העולם, אולם לא יכול היה לחגוג את הזכייה - שכן התחרות התקיימה ביום שבת, השביעי לאוקטובר, בזמן שמדינת ישראל היתה תחת מתקפת החמאס.
כשהחדשות אודות התקיפה לא הפסיקו להגיע ולערער את הנפש, המתעמל ממכבי תל אביב סיפר כי התעקש לעלות על פודיום הזוכים עם דגל ישראל ועליו סרטים שחורים והקדיש את ההישג ההיסטורי למדינת ישראל ולתושבי העוטף.
מאז, אחד הספורטאים הגדולים שידעה מדינת ישראל תהה כיצד יוכל לסייע באופן משמעותי לעוטף עזה, בנוסף למעורבותו בפעילות קהילתית במפגשים ישירים עם משפחות של מפונים מהעוטף. אחרי שבחן אפשרויות שונות, החליט להעמיד את המדליה היוקרתית בעלת הערך הסנטימנטלי למכירה פומבית, שכל הכנסותיה יועברו לסיוע עבור יישובי העוטף.
הסכום ההתחלתי לרכישת המדליה עומד על 100 אלף דולר, ויועבר במלואו לקרן שורש המתמקדת בעזרה מיידית לנפגעי התקיפה של חמאס, הזקוקים לסיוע מידי בשמירה על חייהם. המכירה תתבצע באמצעות בית המכירות הפומביות פעם שלישית ותתקיים ביום ראשון 7 בינואר בשעה 21:00.
מי הוא ספורטאי השנה?
מי היא ספורטאית השנה?
"אני נפרד מהמדליה בלי כאב אבל עם הרבה רגש", אמר המתעמל. "זאת מדליית יקרה. מדליה שהיתה כל החלומות שלי, מדליה שהיא שיא השאיפות שלי אחרי המדליה האולימפית. אבל היום אני יודע שיש משהו חשוב אפילו יותר מזה, אני יודע שמעל הכל, חשובה החברה הישראלית. אני לא אשקר, זה לא קל לי, אבל אני מרגיש שבאמצעות המכירה הפומבית של המדליה, אוכל להעניק באמת, למדינה שהעניקה לי כל כך הרבה".