שלושה ימים בלבד חלפו מאז ברק בכר פוטר מהכוכב האדום בלגרד, והיום (ראשון) עוזרו כבר מצא מקום עבודה חדש. גיא צרפתי, שזכה עם בכר גם בשלוש אליפויות במכבי חיפה, מונה למאמנה החדש של מכבי נתניה כפי שפורסם בוואלה! ספורט ושם הוא ימלא את מקומו של רן קוז'וך. מדובר במשרה ראשונה של צרפתי כמאמן ראשי בליגת העל, והוא עושה זאת במועדון שבו שיחק בעבר ואף שימש כעוזר מאמן. בעבר הדריך את מכבי נתניה כמאמן זמני בליגת העל במשחק אחד - בינואר 2016, הפסיד 2:0 לבני יהודה ואחרי כמה ימים כבר עבר לאמן את הפועל פתח תקוה.
מאמן קבוצת הנוער דן רומן שעמד על הקווים בהפסד 2:1 להפועל חיפה בשבת היה בתמונה וישוב כעת לתפקידו המקורי. גם אורי אוזן היה על הפרק, אולם בסופו של דבר קיבל את התפקיד צרפתי, שנוכח ההיסטוריה שלו אצל היהלומים נחשב לדמות מוכרת ואהובה במועדון.
ההחלטה התקבלה על ידי הבעלים אייל סגל וללא התייעצות או שיתוף של המנהל המקצועי אלמוג כהן, דבר שמעמיק עוד יותר את המתיחות הגדולה בין השניים. צרפתי בן ה-44 אימן בעבר את הפועל פתח תקוה, אך זה היה בליגה הלאומית. במהלך קריירת האימון שלו גם שימש כעוזר במ.ס. אשדוד והפועל באר שבע, ואימן את קבוצת הנוער של מכבי תל אביב.
ביום שלישי תארח נתניה את מ.ס.אשדוד ובשבת תתארח אצל הפועל חדרה, כאשר במועדון הגדירו את שני המשחקים כקריטיים לקראת המשך העונה. מכבי נתניה מדורגת במקום ה-11 אחרי 11 מחזורים עם תשע נקודות, בדיוק כמו הפועל פתח תקוה שמתחת לקו האדום.