לילה עמוס במיוחד במשחקים עבר על ה-NBA לפני פגרת חג המולד. לברון קלע 40 נקודות והוליך את הלייקרס לניצחון קשה. לוקה דונצ'יץ' חגג על סן אנטוניו. בוסטון פירקה את הקליפרס ודטרויט רשמה שפל היסטורי.
תוצאות הלילה:
שארלוט (20:7) - דנבר (10:21) 102:95
אינדיאנה (14:14) - אורלנדו (11:17) 117:110
ניו אורלינס (13:17) - יוסטון (12:15) 106:104
אטלנטה (17:12) - ממפיס (19:9) 119:125
ברוקלין (15:14) - דטרויט (27:2) 115:126
טורונטו (18:11) - יוטה (18:12) 126:119
שיקגו (18:13) - קליבלנד (13:17) 109:95
אוקלהומה סיטי (9:18) - ל.א לייקרס (14:16) 129:120
דאלאס (12:17) - סן אנטוניו (24:4) 119:144
גולדן סטייט (14:15) - פורטלנד (21:7) 106:126
סקרמנטו (10:17) - מינסוטה (6:21) - 110:98
אוקלהומה סיטי (9:18) - ל.א לייקרס (14:16) 129:120
אחרי ארבעה הפסדים רצופים הלייקרס חזרו לנצח באולם קשה מאוד והם עשו זאת בזכות זקן שחקני הליגה ואולי הטוב שבהם, עדיין. לברון ג'יימס רשם שיא עונתי של 40 נקודות. אנתוני דייויס הוסיף 26 נקודות, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים ורוי האצ'ימורה תרם 21 ללייקרס, שהיו במאזן 5:1 מאז הזכייה בגביע וסוף סוף נראו טוב. לברון בן ה-38 סיים את המשחק הזה עם 13 מ-20 מהשדה וצלף חמש שלשות ללא החטאה. הוא גם הוסיף שבעה ריבאונדים, שבעה אסיסטים ושתי חסימות. שיי גילג'ס אלכסנדר הוביל מנגד כרגיל עם 34, ג'יילן וויליאמס הוסיף 28 אבל זה לא הספיק מול המלך.
שארלוט (20:7) - דנבר (10:21) 102:95
התפוצצות ברבע השלישי סייעה לאלופה לצלוח את המשוכה של שארלוט, שלא קלעה סל שדה יותר מ-11 דקות ברבע שהסתיים ב-9:30 לאורחים. ניקולה יוקיץ' היה רחוק אסיסט מטריפל דאבל נוסף עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים. מייקל פורטר ג'וניור הוביל עם 22 כשג'מאל מארי מוסיף 20 ו-12 אסיסטים לדנבר, שפתחה את המחצית השנייה עם ריצת 1:25. מיילס ברידג'ס קלע 22 לשארלוט הפצועה, שמתגעגעת ללאמלו בול וחסרה הפעם גם את טרי רוז'ייר.
סקרמנטו (10:17) - מינסוטה (6:21) - 110:98
מינסוטה ממשיכה להיות הקבוצה הכי מפתיעה ואולי הכי מרשימה בליגה עם ניצחון חוץ שבו רק ארבע קבוצות ניצחו לפניה. אנתוני אדוארדס הוביל עם 34 ו-10 אסיסטים, רודי גובר תרם 21 ו-17 ריבאונדים לזאבים, שהסתדרו גם בלי הכוכב שלהם קארל אנתוני טאונס שסובל מפציעה בברך. דיארון פוקס קלע 27 והוסיף 6 אסיסטים לסקרמנטו, דומנטאס סאבוניס סיים עם טריפל דאבל מרשים של 17 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים אבל גם זה לא הספיק מול מינסוטה, ששווה לבוסטון עם המאזן הטוב בליגה.
אטלנטה (17:12) - ממפיס (19:9) 119:125
ממפיס היתה אחת הקבוצות הכי חלשות בליגה בלי ג'ה מוראנט. אלא שמאז שהכוכב חזר מההשעיה היא עם 3/3 וזה הרבה מאוד בזכות הרכז הפרובלמטי אך האדיר שלה שהוביל אותה לניצחון חוץ קשה עם 30 נקודות ו-11 אסיסטים. דזמונד ביין חברו של מוראנט לקו האחורי הוביל עם 37 וגם לו הרבה יותר קל כשרוב השמירה מתמקדת במוראנט. טריי יאנג אומנם הפסיד אבל עשה היסטוריה כשסיים עם 30 נקודות ו-13 אסיסטים ועקף את אוסקר רוברטסון עם משחק שביעי רצוף עם לפחות 30 נקודות ו-10 אסיסטים. אלא שזה לא הספיק להוקס ששלטו במשחק, אבל חטפו 75 נקודות במחצית השנייה.
דאלאס (12:17) - סן אנטוניו (24:4) 119:144
ניצחון קליל במיוחד לדאלאס, שהובסה ביוסטון בלי לוקה דונצ'יץ'. אלא שהכוכב הגדול חזר עם טריפל דאבל של 39 נקודות, 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים בשלושה רבעים בלבד. המאבס ניצלו את חסרונו של ויקטור וומבניאמה בצד השני כדי לשייט עם 20:45 ברבע השלישי מול היריבה שגם עם וומבניאמה נראית עלובה. טים הארדאווי ג'וניור הוסיף 23 למנצחים. ג'רמי סוצ'אן הוביל מנגד עם 23 לפופוביץ'.
גולדן סטייט (14:15) - פורטלנד (21:7) 106:126
ניצחון קליל במיוחד לגולדן סטייט, שקיבלה 28 נקודות מקליי תומפסון ו-27 מסטף קרי. אלא שהגיבור המפתיע היה דווקא ברנדין פודז'מסקי שרשם שורה סטטיסטית מרשימה של 15 נקודות, 10 ריבאונדים ושבעה אסיסטים. פורטלנד עוד הובילה ברבע הראשון, אבל חטפה 16:34 ברבע השני והובסה ללא תנאי. אנפרני סימונס שקלע 41 נקודות מול וושינגטון, הסתפק ב-25 הפעם ולא מנע הפסד תשיעי בעשרה משחקים.
ברוקלין (15:14) - דטרויט (27:2) 115:126
שפל היסטורי לדטרויט שנכנעה בפעם ה-26 ברציפות והשוותה את רצף ההפסדים הכי ארוך אי פעם בליגה. דטרויט השוותה את שיאה הלא מחמיא של קליבלנד מעונת 2010/11 ושל פילדלפיה שפתחה גם עם 27:2 עם מונטי וויליאמס. מייקל ברידג'ס הוביל את ברוקלין עם 29 נקודות, שבעה אסיסטים ו-6 ריבאונדים, קאם תומאס הוסיף 20. ג'יידן איבי קלע 23 לדטרויט, שתפגוש שוב בעוד יומיים את ברוקלין ותוכל לשבור את השיא הלא מחמיא מבחינתה בעונה כל כך עלובה.
אינדיאנה (14:14) - אורלנדו (11:17) 117:110
פאולו באנקרו התפוצץ עם 34 נקודות לאורלנדו, שעצרה רצף של ארבעה הפסדים באולם קשה. פרנץ ואגנר הוסיף 24 לאורחים שעצרו את הפייסרס על 18 נקודות ברבע האחרון. אינדיאנה הפסידה למרות 29 נקודות ו-14 אסיסטים של כוכבה טייריס הליברטון, מיילס טרנר הוסיף 24 ובאדי הילד 20.
ניו אורלינס (13:17) - יוסטון (12:15) 106:104
ניצחון חוץ שלישי בלבד ליוסטון, שממשיכה בעונה החיובית שלה והיא עושה זאת הרבה בזכות אלפרן שנגון. הסנטר הטורקי קלע שיא קריירה של 37 נקודות והוסיף 11 ריבאונדים לטקסנים. ג'בארי סמית' ג'וניור הוסיף 26 ו-11 ריבאונדים. מנגד זאיון וויליאמסון תרם 28 לניו אורלינס, ברנדון אינגרם הוסיף 19 אבל שנגון הוביל ריצת 0:7 בשלוש הדקות האחרונות והבטיח ניצחון.
ניו יורק (12:16) - מילווקי (7:22) 130:111
עוד יומיים הקבוצות שוב ייפגשו במחזור חג המולד החגיגי, אבל בינתיים נראה שהמפגשים בין הניקס לבאקס לא תחרותיים כפי שבליגה ציפו: יאניס אנטטוקומפו בלט עם 28 נקודות, 7 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, בובי פורטיס סיים עם 23 נקודות ו-11 ריבאונדים, ומילווקי רושמת ניצחון שביעי ברציפות - ובסך הכל תשיעי ברציפות על ניו יורק, והבאקס ינסו לעשות זאת שוב בכריסמס לעיני האומה כולה. רק בתחילת החודש מילווקי הביסה את ניו יורק 122:146 ברבע גמר טורניר אמצע העונה, וגם הפעם יאניס וחבריו לא התקשו, כשגם קריס מידלטון בולט עם 20 נקודות והאורחים רושמים ריצת 0:11 ברבע האחרון שהכפילה עבורם את היתרון בדרך לניצחון הקליל. דמיאן לילארד קלע 19 למנצחת, מליק ביזלי הוסיף 19 משלו, בשורות הניקס בלט ג'יילו בראנסון עם 36, וניו יורק מפסידה אחרי שני ניצחונות.
טורונטו (18:11) - יוטה (18:12) 126:119
ניצחון חוץ רביעי בלבד ליוטה, שהתפוצצה עם 21:41 ברבע האחרון. ג'ורדן קלארקסון קלע 16 מתוך 30 הנקודות שלו ברבע הזה, כשלאורי מרקאנן מוסיף 30 משלו לאורחים, שחזרו מפיגור שיא של 17 נקודות. סקוטי בארנס השווה שיא קריירה עם 32 נקודות, כולל 17 ברבע הראשון והוסיף 14 ריבאונדים לראפטורס, שקיבלו 10 מסיאקם ואננובי אבל קרסו במאני טיים.
שיקגו (18:13) - קליבלנד (13:17) 109:95
ניצחון נדיר בתקופה האחרונה לקליבלנד, שסובלת ממכת פציעות קשה שכוללת שחקני חמישייה קריטיים כמו דונובן מיטשל, דריוס גארלנד ואוון מובלי. מקס סטרוס הוביל את הקאבס עם 26 נקודות ו-7 אסיסטים. ג'ארט אלן שלט בצבע עם 19 נקודות ו-17 ריבאונדים. דמאר דרוזן הוביל מנגד עם 21, ניקולה ווצ'ביץ' הוסיף 21 ו-12 ריבאונדים, אבל הבולס בדרך לעוד עונה סתמית.
ל.א קליפרס (12:17) - בוסטון (6:22) 145:108
הסלטיקס בכושר קליעה לא רע, כך נראה, ואחרי שקלעו 144 נקודות בניצחון על הקינגס, הסלטיקס המטירו 145 נקודות מול הקליפרס ורושמים ניצחון שביעי בשמונת המשחקים האחרונים, כשהפעם הם קולעים 25 שלשת ב-47.2 אחוז. ג'ייסון טייטום שיחק רק שלושה רבעים וזה הספיק לו כדי לסיים עם 30 נקודות (5 מ-10 מהשלוש), ג'יילן בראון קלע 24 וסיים עם 29+ במאזן הפלוס/מינוס, ג'רו הולידיי קלע 20 וחילק 7, ובוסטון, שהפער שלה רק עלה ועלה, ניצחה ב-37 הפרש כדי להתייצב בפסגה עם המאזן הכי טוב בליגה. מנגד, הקליפרס, אחרי שהיו כבר עם תשעה ניצחונות רצופים, סופגים הפסד שני רצוף, אחרי ההפסד באוקלהומה סיטי. קואי לאונרד קיבל מנוחה, ופול ג'ורג' (21) וג'יימס הארדן (14) לא הצליחו לעשות את זה בלעדיו. הקליפרס סיימו עם אחוזים סבירים (46 אחוז מהשדה) ורק 10 איבודי כדור, אבל הציגו רפיון הגנתי (51:34 בריבאונד לבוסטון) ובסך הכל ספגו בשני המשחקים האחרונים 279 נקודות.