דובר צה"ל הודיע הערב (שישי) על מותם של הכדורסלנים יותם חיים, שחקנה של הפועל אשכול, ואלון שמריז, שחקן שועלי כפר עזה. חיים (28) ושמריז (26) נחטפו באותה שבת מקוללת על ידי מחבלי חמאס מביתם בכפר עזה והוחזקו בשבי חמאס, לפני שנהרגו בשוגג על ידי כוחות צה"ל.
"במהלך הלחימה בשג'עייה, כוח צה"ל זיהה בשוגג שלושה חטופים ישראלים כאיום. כתוצאה מכך הכוח ירה לעברם והם נהרגו", אמרו בדובר צה"ל. "במהלך סריקה ובדיקה של מרחב האירוע עלה חשד לגבי זהות ההרוגים. הגופות נלקחו לבדיקה בשטח ישראל ולאחריה התברר כי מדובר בשלושה חטופים ישראלים. צה"ל החל לתחקר את האירוע באופן מיידי. מדובר באזור לחימה שהיו בו התקלויות רבות בימים האחרונים. לקחים מידיים מהאירוע מועברים כעת לכלל הכוחות הלוחמים בשטח. צה"ל מביע צער עמוק על האירוע ומשתתף בצערן של המשפחות. צה"ל ימשיך לפעול בכלל המאמצים להשבתם של החטופות והחטופים הביתה".
ביום חמישי הגיעו הוריו של חיים למשחק של נבחרת הוותיקים הישראלית מול נבחרת עוטף עזה. אביו אמר אחרי הצגת השחקנים המרגשת: "אחת התרופות הכי טובות שיש זה כדורסל. יותם בא איתנו לכדורסל מגיל 14 והתרגש מכל משחק. אנחנו מחבקים את הבן שלנו. תמיד ישבנו פה בהיכל למעלה והוא שאל אותי מתי נשב בשורה הראשונה. היום אני יושב בשורה הראשונה, אבל בלעדיו".
כוכב מכבי תל אביב ערן זהבי פרסם בסטורי שלו כי לפני מספר ימים הדליק נרות עם משפחת שמריז: "אמא שלו דיברה השבוע בטקס הדלקת נרות של מכבי ואמרה: "הוא היה שמח לראות את הפער בפסגה ושכבר הבטחנו את העליה בקונפרנס. תנצחו את גנט ותשאירו אבק לכולם". זה כל כך נורא. הלב אתכם".
גם מכבי תל אביב הספידה את האוהד שלה: "קיווינו, רצינו לראות אותך שוב בשער 11 עם שני אחיך. אמא שלך ביקשה שננצח בחמישי גם בשבילך. ניצחנו. עכשיו נותרנו כאובים וחסרים. יהיה זכרך ברוך".