הפועל באר שבע נראית רע מאוד מאז החזרה מהפגרה הכפויה, ובשלושת משחקיה נחלה שלושה הפסדים. הקבוצה מבירת הנגב הבקיעה רק פעם אחת באותם המשחקים, כאשר בשני אלה שלא היא ספגה את השער המכריע בתוספת הזמן. הרצף השלילי דרדר את סגנית האלופה אל החלק התחתון של הטבלה והיא רחוקה שתי נקודות בלבד מהקו האדום. עם זאת, ערב המחזור הפלייאוף העליון הוא במרחק נגיעה, והקבוצה תוכל לטפס לשישייה הראשונה אם תנצח בחוץ את מכבי פתח תקוה (שבת, 18:00, ספורט4).
אליניב ברדה, שנואש לצבור נקודות ראשונות מאז סוף ספטמבר, דיבר במסיבת העיתונאים על שלושת המשחקים שהיו עד כה: "כל משחק היה שונה, המשבר הזה הוא בסך הכל שמונה ימים. נגד מכבי חיפה הפסדנו בדקה ה-93, מול סכנין הובלנו ונתנו מחצית טובה ואז נעלמנו, מול נתניה היה המשחק הכי פחות טוב. דווקא בתקופות האלה מזהים עם מי אפשר לצאת למלחמה, השחקנים שבכל מצב יהיו מאחוריך, למי תאריך חוזה, מי אתה רוצה שיהיה פה בעתיד ומי לא ראוי. נצא מחוזקים בתנאי שנדע לשים לתקופה הזאת סוף".
בעקבות המסר לשחקנים, ברדה נשאל אם הוא כבר יודע עם מי בסגל אפשר לצאת למלחמה: "אני מקווה שאני יודע. אנו מייצגים מועדון גדול עם סטנדרטים שהוצבו בתקופה של אלונה ברקת ב-15 שנה האחרונות, ואנחנו לא מוכנים לרדת מתחתיהם. צריכים לחזור לכדורגל של המשחקים הטובים, התארים, זו הפועל באר שבע, זה ה-DNA של המועדון ואנחנו לא מביאים את זה כרגע. חזרנו מהפגרה בצורה קטסרטרופלית ולא רק מבחינת הנקודות, לא הייתי מרוצה מאיכות הכדורגל".
ברדה הוסיף כי שלושה-ארבעה שחקנים, ביניהם אילון אלמוג, סובלים מרגישויות ועדיין לא ידוע אם יהיו כשירים למשחק. על אימרן אולד עומאר ואנדרה פוקו אמר: "אימרן מתאמן טוב ועובד קשה, מקווה שכאשר תגיע ההזדמנות שלו הוא ינצל אותה. הוא ופוקו לא היו פה חודש וחצי ולא התאמנו מסגרת רצינית, הם צוברים כשירות".
רגיל (2) 56
18:00
אנגולה
מצרים
1
2.65
X
2.65
2
2.45
מצרים מגיעה למשחק בראש שקט עם 6 נקודות וכבר הבטיחה את ראשות הבית. אנגולה, לעומת זאת, עם נקודה אחת בלבד, חייבת ניצחון
רגיל (2) 65
18:00
זימבבואה
דרום אפריקה
1
4.70
X
3.05
2
1.60
דרום אפריקה יודעת שתיקו עשוי להספיק לה כדי להבטיח את המקום השני (בזכות הניצחון על אנגולה). זימבבואה חייבת ללכת על כל הקופה ולנצח.
רגיל (2) 137
20:00
קובנטרי
איפסוויץ'
1
2.00
X
2.80
2
2.55
איפסוויץ' היא אחת הקבוצות המלהיבות באנגליה בשנתיים האחרונות, עם כדורגל התקפי ושוטף. קובנטרי בבית היא אגוז קשה לפיצוח, אבל איפסוויץ' נלחמת על כל נקודה כדי להישאר בצמרת הגבוהה.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (2) 211
21:45
רומא
גנואה
1
2.55
X
1.90
2
3.90
התוצאה המועדפת על רומא העונה היא 0:1 כשזו התוצאה שהסתיימה ב10 מ16 המשחקים שלה העונה, לזכותה או לחובתה. גם הערב אפשר לצפות למשחק דל בשערים
רגיל (2) 235
21:45
פטרבורו
רדינג
1
2.05
X
2.85
2
2.45
פטרבורו פייבוריטית קלה בגלל הביתיות והניצחון במפגש הישיר לפני שבועיים, אבל רדינג מספיק איכותית כדי לגנוב נקודה.
רגיל (2) 263
21:45
לסטר
דרבי קאונטי
1
1.85
X
2.75
2
2.90
לסטר תארח את דרבי למשחק מסקרן כאשר נקודה מפרידה בין שתי הקבוצות בטבלה. לסטר מגיעה למשחק לאחר רצף מאכזב של שני הפסדים בעוד דרבי ללא הפסד בארבעת משחקיה האחרונים. להערכתי דרבי תצליח לשמור על הרצף ובמקביל לסטר תעצור את רצף ההפסדים, נראה כי תיקו הוא תוצאה שתשקף היטב את מאזן הכוחות בין השתיים
רגיל (2) 284
21:45
נוריץ'
ווטפורד
1
2.15
X
2.90
2
2.25
האורחת לא בעונת שיא אבל יש לה המון על מה לשחק כשהיא רחוקה שלוש נקודות בלבד מהמקום השלישי. נוריץ' מתחת לקו האדום ומתאוששת מפתיחת עונה רעה, אבל עדיין לא מספיק טובה לנצח בהתמודדות הזו
רגיל (2) 305
21:45
רקסהאם
פרסטון
1
2.00
X
2.75
2
2.65
הפרויקט של הוליווד (רקסהאם) ממשיך להרשים. בבית, עם הקהל הדוחף, הם מסוגלים לנצח קבוצות צ'מפיונשיפ מבוססות כמו פרסטון שלא מצטיינת במשחקי חוץ.
הקפטן מיגל ויטור הוסיף: "מתסכל להפסיד שלושה משחקים ברצף אחרי הפגרה ולשחק כמו שאנו משחקים. זה לא הכדורגל שלנו, אנחנו לא קשוחים כמו שהיינו לפני. משם צריך להתחיל, לפעמים יש תקופות רעות אבל צריכים להיות קשוחים וקשים להכנעה, לא לספוג כמו שספגנו במשחקים האחרונים. אני מקווה שמהמשחק הבא נתקן את מה שצריך ונתחיל להיראות כמו הפועל באר שבע, לשחק יותר טוב".
על הזרים בצל המלחמה: "כולם הושפעו. גם אני בהתחלה הייתי לחוץ יותר ממה שאני עכשיו. לא צריך להתרגל למצב הזה, אבל מתרגלים. המצב בתוך ישראל ובבאר שבע משתפר, השחקנים שחזרו מתרכזים רק בכדורגל ולא חושבים על המלחמה".