כשמייקל ולקאניס נחת הקיץ בישראל ומונה למאמן הפועל תל אביב, לא כך הוא ציפה שתסתיים הקדנציה שלו. ימים ספורים לאחר מתקפת החמאס ב-7 באוקטובר, האוסטרלי - יווני קיבל הצעה מג'ון ואנט סחיפ להצטרף אליו לצוות האימון באייאקס. כך לפתע ולקאניס מצא את עצמו חוזר מעמדת המאמן הראשי לעוזר, אך באחד המועדונים המעוטרים באירופה.
אייאקס החלה את העונה בצורה מחרידה ואף דורגה אחרונה בליגה ההולנדית, אז מאז החילופים על הקווים מצבה התייצב ואת המחזור שייצא לדרך היום היא מתחילה מהמקום השישי בטבלה. בריאיון שהעניק המאמן לאתר היווני "גאזטה" סיפר ולקאניס על שיתוף הפעולה עם ואנט סחיפ, שתחתיו עבד גם בנבחרת יוון: "כמה ימים אחרי שהחלה המלחמה קיבלתי טלפון מג'ון להצטרף אליו באייאקס. מעולם לא חשבתי שאקבל צ'אנס לאמן באחד המועדונים הגדולים בעולם. הייתי עצוב לעזוב את הפרויקט בהפועל תל אביב שעבדתי עליו כל כך קשה, עברתי מעצב לשמחה, מקיצון אחד לאחר".
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.05
X
3.00
2
1.70
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
על התקופה בתל אביב ופרוץ המלחמה סיפר מאמן האדומים לשעבר: "נהניתי לגור בתל אביב ולעבוד בהפועל, אחד המועדונים הגדולים בישראל עם קהל אוהדים עצום. הייתה תכנית לשלוש שנים עם מטרה לחזור ולהיאבק על אליפות. לצערי, התקופה שלי בארץ נקטעה בגלל מתקפת החמאס. כשהמלחמה פרצה לא חשבתי שזה יקח הרבה זמן ושאוכל לחזור בקרוב לישראל ולהמשיך לעבוד, אולם לאחר שיחה עם הבעלים וההנהלה הבנתי שיש אי ודאות בנוגע לעתיד הכדורגל. החדשות בטלוויזיה לא עזרו ונראה היה שדברים רק ייעשו גרועים יותר".