בדיוק חודש עבר מאז שהודיעה הפועל תל אביב שמייקל ולקאניס עוזב לטובת משרת עוזר מאמן באייאקס אמסטרדם ההולנדית ושאת תפקידו ימלא מי שהיה עוזרו, בורחה למה בן ה-33 שלראשונה בחייו משמש כמאמן ראשי בקבוצת בוגרים. הבכורה של הספרדי תהיה בשבת כאשר הפועל חיפה תגיע לאצטדיון בלומפילד (15:00, ספורט2) במחזור חזרת ליגת העל.
מי שישמש כעוזרו של למה הוא דיוויד ברמן. ברמן (39) עבד בעברו במשך עשור במחלקות השונות בקבוצת הפועל ירושלים, אימן את קבוצת הנוער של הירושלמים ושימש בנוסף כעוזר המאמן בקבוצה הבוגרת. בעונה הנוכחית מונה לתפקיד מאמן ראשי בהפועל מרמורק מליגה א' דרום.
היום (חמישי) הציגה הפועל תל אביב את למה רשמית והמנהל המקצועי חן סול אמר על הבחירה בו לתפקיד: "הוא איתנו מתחילת הפרויקט, מחובר אלינו והיה מיועד להיות המאמן הראשי בעתיד. נכון שלוח הזמנים השתנה, אבל ניתן לו את כל הכלים כדי להצליח. הייתה סיטואציה לא ברורה ובעייתית שהיינו צריכים ללמוד תוך כדי תנועה. אין לנו רק שחקנים זרים, אלא גם אנשי צוות זרים שהנחנו שאולי לא יחזרו וכשמייקל בא עם ההצעה ובחר לעזוב, נתנו לו את ברכת הדרך. ממש לא הימרנו על בורחה, הוא מכיר מצוין את הפרויקט ויודע בדיוק מה אנחנו רוצים לעשות - הוא היה יותר מעוזר מאמן וזה שהוא צעיר זה אומר שאין לו פחד. קאיונדו יחזור בינואר ללגאנס".
למה אמר במסיבת העיתונאים: "קודם כל אני רוצה להשתתף בצער כל המשפחות שנפגעו ב-7.10 ואני מקווה שכל החטופים יחזרו. אנחנו יודעים שצה"ל עושה כל מה שביכולתו כדי להחזיר את כל החטופים ואנחנו חושבים עליהם. בישראל אני כבר ארבע עונות, יש לי כאן חברים והמדינה הזו הפכה עבורי לבית, אז לא חשבתי לעזוב. הופתעתי מעזיבת ולקאניס, אבל שמחתי בשבילו על ההזדמנות שקיבל. הגעתי לכאן כדי לעזור לו, אבל עכשיו הסיטואציה השתנתה ואני מפוקס בתפקיד החדש שלי. יש לנו אוהדים רבים, חיילים בצה"ל שאנחנו רוצים לשמח עם כדורגל שמח, התקפי ולוחץ".
יתרון (6) 229
21:45
ריאל מדריד
בי.סי דובאי
(8.5+)
1
1.85
X
2
1.75
ריאל אחרי שני ניצחונות בליגה, אך ביורוליג היא הפסידה למונאקו ולא הרשימה בניצחון על פריז. דובאי אחרי שני ניצחונות יורוליג ולמרות שהיא אנדרדוג, היא בהחלט יכולה להיות יריב קשה ולעמוד בליין
רגיל (6) 277
22:00
ראיו ואייקאנו
חטאפה
1
1.85
X
2.55
2
4.10
ראיו ואיקאנו מגיעה לאחר רצף של שבעה משחקים ללא ניצחון, היא תארח את חטאפה שנמצאת ברצף של שלושה הפסדים. הפער בטבלה בין השתיים עומד על 2 נקודות בלבד, התחושה שלי שמדובר במשחק שקול שעשוי להסתיים בחלוקת נקודות
רגיל (6) 358
21:45
אטאלנטה
רומא
1
2.05
X
2.85
2
3.00
רומא יציבה יותר העונה, אבל אטאלנטה בבית היא תמיד מוקש. זה מרגיש כמו משחק שיתחלק בין השתיים.
רגיל (7) 39
14:30
אסטון וילה
נוטינגהאם
1
1.55
X
3.40
2
4.10
אחרי רצף מרשים של שמונה ניצחונות אסטון וילה נעצרה במחזור האחרון מול ארסנל מוליכת הטבלה. נוטינגהאם מגיעה במומנטום שלילי של שלושה הפסדים רצופים. האיכות והכושר בין הקבוצות ברורים ונראה שאסטון וילה קיבלה יריבה נוחה על מנת לחזור למסלול הניצחונות
רגיל (7) 115
17:00
וולבס
ווסטהאם
1
2.25
X
2.95
2
2.55
למרות שווסטהאם בכושר רע, וולבס נראית בדרך הבטוחה לירידה. הפטישים ינצלו את ההזדמנות לנשום מעט.
רגיל (7) 213
19:30
אלצ'ה
ויאריאל
1
2.85
X
3.10
2
2.00
ויאריאל קבוצה עדיפה התקפית (31 שערים), ואחרי הניצחונות האחרונים שלה, היא פייבוריטית ברורה.
רגיל (7) 249
20:00
ניס
שטרסבורג
1
2.55
X
3.05
2
2.20
ניס בכושר ירוד מאוד (הפסידה 9 מתוך 10 האחרונים בכל המסגרות), שטרסבורג פייבוריטית גם בחוץ.
עוד אמר על ולקאניס על כך שהוא יאמן לראשונה בקריירה: "עבדנו ביחד במשך ארבעה חודשים והיו לנו מחשבות דומות, נהנינו מאוד ביחד וכעת אני מאחל לו בהצלחה. הפרויקט ממשיך מאותה נקודה. זו הזדמנות מצוינת עבורי, הכי טובה שיכולתי לקבל. יש לנו קהל מדהים שאני מקווה שבקרוב מאוד יוכל לחזור לאצטדיונים ולהיות חלק מהמשחקים. לנו יש את האחריות לשמח אותם ולגרום להם להיות גאים בקבוצה. יש הרבה מאמנים צעירים באירופה, מבחינתי גיל הוא רק מספר. הכנתי את עצמי במשך המון זמן לתפקיד כזה. אלמד דברים תוך כדי ומהאנשים סביבי, אין לי שום אגו. כולנו ביחד בזה".
על סגנון המשחק שצפוי תחתיו: "אנחנו באותו המקום שהיינו בו קודם לכן, אין לנו בעיות ואנחנו תמיד מסתכלים על עצמנו. עלינו לדעת לשחק בכמה שיטות, להיות מגוונים וכמה שפחות צפויים עבור היריבה. כמו שאמרתי, נרצה ללחוץ גבוה ולשחק כדורגל מהנה שיאפשר לנו להגיע לסיטואציות שאנחנו רוצים".
על השחקנים הזרים: "הם פה, הם רוצים לשחק, להיות חלק ולעזור לנו. אני לא יכול לדבר בשם אחרים, אבל אני לא פוחד להיות כאן, אנחנו מתאמנים וכולם רוצים לשחק".