בית"ר ירושלים יצאה למספר ימי חל"ת לאחר פרוץ המלחמה, אבל כצפוי הקבוצה חזרה לפעילות מלאה, מרבית השחקנים הזרים חזרו ארצה ובשבת היא תתארח אצל הפועל פתח תקוה (19:30, ספורט2) במטרה לשוב לליגת העל עם ניצחון. כזכור, בעקבות הפחתת ארבע נקודות, בית"ר ירושלים עם שתי נקודות בלבד במאזנה על אף שניצחה פעמיים בחמשת מחזורי הפתיחה.
הבוקר (חמישי) המאמן יוסי אבוקסיס התייצב למסיבת העיתונאים לקראת המפגש עם המלאבסים ותחילה התייחס כמובן לנושא החטופים: "כולנו מייחלים להשבתם, אנחנו בתקופה קשה מאוד, כולנו מתפללים לחזרה של כולם, שמחים על אלה שחזרו עד עכשיו. היה פה אילן שהוא אבא של מיה ואיתי רגב, אנחנו מאוד שמחים שהם חזרו, אתם הייתם כשאילן הגיע לאימון לפני חודש והיה גמור. כולנו מתרגשים".
על חזרת הכדורגל בצל המלחמה: "אני מסכים עם ברק אברמוב שלאורך כל הדרך לא רצה שישחקו בתקופה הזאת. אבל ברגע שהוא היה מהבודדים שהלכו על זה, כמובן שההחלטה הייתה בסוף כן לחזור לשחק. אני חושב שאין פייר פליי כי יש זרים שלא חזרו וקבוצות שפחות התאמנו, אבל ברגע שהחליטו לחזור, התחלנו להתאמן בצורה מאוד חזקה ונצטרך להשיג תוצאות. אמרתי גם לשחקנים שנכון שהראש של כולם לא בדיוק בכדורגל, אבל נצטרך לבוא מוכנים".
סאגת השלט במכבי חיפה: "אנחנו מטפלים בעניין הזרים שלנו ומדברים עם כולם. כל מי שמשחק בארץ, זר או ישראלי, צריך להרים את השלט הזה בגאווה. הוא לא נגד מישהו. זה בשביל להחזיר חטופים. מה שקרה הוא שמכבי חיפה לא היו מוכנים לזה, היה מאוד מצער לראות את זה והם גם הבינו אחר כך שזו הייתה טעות מבחינתם. כל מי שמשחק בארץ צריך לצפות שכל החטופים יחזרו".
השפעת הפיגוע בירושלים הבוקר: "עד הפיגוע כולם נראו בסדר גמור באימונים. הייתה גם הפסקת האש עכשיו. לא הרגשתי משהו בחדר ההלבשה, יכול להיות שהיום זה קצת ישתנה, לא הספקנו לדבר יותר מדי. נצטרך כל הזמן להרגיע אותם, כי הזרים פה נמצאים רובם לבד בלי המשפחות. מבחינתנו הישראלים זו הנורמה פה, אצלם זה יותר קשה. עד הבוקר הרגשתי ממש טוב את הזרים, מקווה שזה לא ישפיע עליהם".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.00
X
2.90
2
2.45
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
עוד הוסיף אבוקסיס: "נכון שחסרים לנו משחקי אימון כי לא הצלחנו לתאם והצלחנו רק עם חדרה וראשון לציון, אבל התאמנו טוב. קצת חסר לנו כושר משחק, אבל לפחות בתחילת המשחק אני מצפה שניראה טוב והשחקנים יתנו את הכל. זה כדורגל אחר ללא קהל, יהיה שונה מאוד ויזכיר את תקופת הקורונה. זה לכל הקבוצות בליגת העל ואנחנו לא מחפשים תירוצים. אנחנו יודעים שצריך להתחיל לנצח ולצבור נקודות. דיברנו עוד לפני המלחמה על זה שהתחלנו בצורה פחות טובה ואנחנו צריכים להביא נקודות. שלחנו הודעות לכל הזרים לחזור, אני שמח שחמישה מתוך השישה חזרו. בוא נראה איך ההנהלה תתנהל מול דני (הוצ'קו)".