מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) הפסד יורוליג שני ברציפות וירדה למאזן של 5:5 בליגת הכדורסל הטובה באירופה, כשהובסה בידי ריאל מדריד 99:70 בבית החדש שלה בבלגרד במשחק השלמה מהמחזור השישי. כמו יתר קבוצות היבשת, גם הצהובים לא מצאו תשובות לאלופת אירופה, ששמרה על מאזן מושלם של 0:10 ונראית בלתי עצירה.
הבדלי הרמות היו ברורים מהרגע הראשון - מכבי תל אביב לא מצאה תשובות לוולטר טבארס האימתני (15 נקודות ב-8 הדקות הראשונות), שסידר לבלאנקוס יתרון דו-ספרתי מהיר וסייע להם לקלוע 36 נקודות כבר ברבע הראשון (שיא שלילי עבור מכבי תל אביב ביורוליג). ברבע השני צמח ההפרש ל-19, לפני שג'וש ניבו ולורנזו בראון הצליחו לצמק במעט ולעשות קולות של קאמבק ברבע השלישי, אז צומק הפער ל-6 נקודות בלבד. אלא שטבארס, מריו הזוניה וחבריהם ברחו מחדש והפעם כבר לא הביטו לאחור, כשההפסד הצהוב הפך לתבוסה.
לקטש ושחקניו אין הרבה זמן להתאושש - כבר בעוד יומיים יפגשו את אלבה ברלין בבלגרד, בניסיון לשוב למאזן חיובי. אחרי לוח המשחקים הקשה, לצהובים יש סידור נוח יחסית עד תום 2023: אחרי קבוצת התחתית הגרמנית יפגשו את וילרבאן, וירטוס בולוניה, אנאדולו אפס, באסקוניה, הכוכב האדום בלגרד וז'לגיריס.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 16 ו-9 אסיסטים, ג'וש ניבו 14 ו-9 ריבאונדים, חסיאל ריברו 8, ווייד בולדווין 7 (3 מ-13 מהשדה), ג'יימס ווב 5, תמיר בלאט 5, רומן סורקין 5, בונזי קולסון 4 (0 מ-5 ל-3), ג'ייק כהן 2. רפי מנקו (6 דקות) ועומר מאייר (2 דקות) שותפו ולא קלעו.
קלעו לריאל מדריד: וולטר טבארס 19 (8 מ-11 מהשדה) ו-8 ריבאונדים, מריו הזוניה 16, דז'נאן מוסא 15, פקונדו קמפאסו 11 ו-9 אסיסטים, ונסן פוארייה 8, רודי פרננדס 6, סרחיו רודריגס 3, סרחיו יוי 3, אלי אנדיאיי 3, אלברטו אבאלדה 3, הוגו גונסאלס 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש העלה בחמישייה את לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, בעוד ריאל פתחה עם פקונדו קמפאסו, אלברטו אבאלדה, מריו הזוניה, גבריאל דק ו-וולטר טבארס. קמפאסו קבע 2:7 מהיר, המארחת קלעה את 12 הנקודות הראשונות שלה בתוך הצבע, כשניבו הוריד ל-13:12, אך טבארס עשה ככל העולה על רוחו בצד השני עם 10 נקודות בחמש הדקות הראשונות. דק קבע יתרון שיא עד אותו רגע של 12:23, בדרך ל-21:36 עם תום הרבע הראשון, אותו סיים טבארס עם 15 נקודות (7 מ-7 מהשדה). ריאל סיימה את עשר הדקות הראשונות עם 14 מ-16 ל-2 אל מול האין-הגנה הצהובה.
רבע 2:
דז'נאן מוסא הצטרף לחגיגה וקבע 21:40, תמיר בלאט הוריד ל-40:27 עם שלשה מדויקת, אך רודי פרננדס הגיב עם שלשה משלו והשיב את הבלאנקוס ל-29:45. קולסון צימק ל-47:37, ועם הירידה לחדרי ההלבשה עמד היתרון הלבן על 41:52. ניבו קלע 13 למכבי תל אביב, טבארס נעצר על 15 בצד השני.
רבע 3:
שלוש וחצי דקות לקח למכבי תל אביב למצוא את הטבעת עם פתיחת הרבע השלישי, כשבראון הוריד ל-56:43. אך טבארס המשיך בשלו, מריו הזוניה הצטרף וקבע 43:60, אך המארחת לא אמרה נואש, השלימה ריצת 0:11 והורידה ל-60:54. ריאל הגיבה בריצת 2:14, ברחה מחדש וסגרה את הרבע השלישי ביתרון 56:74.
רבע 4:
חסיאל ריברו הוריד ל-79:65, שמונה דקות לסיום, אולם העומק האינסופי של ריאל המשיך לתת את אותותיו. ונסן פוארייה שנכנס במקום טבארס הקשה גם הוא על הצבע הצהוב וקבע 65:83, ומשם מכבי תל אביב כבר התפרקה. שלוש שלשות רצופות בצירוף אלי-אופ משפיל של ונסן פוארייה קבעו 65:94, ובסיום 70:99.