מכבי תל אביב תשלים מחר (שלישי, 21:15) את משחקה החסר מהיורוליג כשתארח באלכסנדר ניקוליץ' הול שבבלגרד את ריאל מדריד במשחק במסגרת המחזור השישי. לצהובים זה יהיה משחק הבית החמישי ברציפות בבלגרד, כשעד כה ניצחו פעמיים והפסידו פעמיים והם מדורגים במקום השביעי במפעל עם חמישה ניצחונות מול ארבעה הפסדים. ריאל מושלמת במקום הראשון ביורוליג עם תשעה ניצחונות מתשעה משחקים.
אחרי ההפסד הדרמטי לברצלונה ניסו במכבי תל אביב לאושש את השחקנים ולהחזיר אותם לעניינים בפן המנטאלי. בקבוצה סיפרו כי הטעויות שנעשו בסוף המשחק הקודם, הן בעצם ההרחקה של ווייד בולדווין בעבירה הטכנית השנייה והן בקבלת ההחלטות הלא טובה של לורנזו בראון מאז ההרחקה של בולדווין, לא יכולות לחזור על עצמן במשחק נגד הקבוצה החזקה ביותר ביורוליג, אם הם רוצים להיות הראשונים שעוצרים את ריאל.
עודד קטש התייחס לקראת ההתמודדות עם הקבוצה המושלמת של אלופת אירופה: "ההפסד לברצלונה היה מתסכל, לא היינו מרוכזים בהרבה אספקטים שהיו יכולים לתת לנו ניצחון. ריאל מדריד זה סיפור שונה. יש להם כמה שחקנים בכל מיני עמדות שהם שוברי שוויון, עם המון יכולות. הם משחקים עם המון ביטחון, יש להם הרבה ניסיון. נצטרך להיות מרוכזים 40 דקות. הם יודעים להעניש על כל טעות קטנה".
על קמפאסו והשחקנים הבכירים: "שילוב של רכז כמו שחקן כזה עם ניסיון, גבוהים כמו שיש להם וקליעה, זה משהו שקשה לעצור. ננסה להוציא אותם מהקצב, אבל זה לא יהיה פשוט כמו שקורה עם שחקנים גדולים".
שני שחקנים נעדרו מהמשחק נגד ברצלונה - תמיר בלאט שסובל בתקופה האחרונה מפציעה טורדנית בקרסול וג'ון דיברתולומאו שמתח את המפשעה. בלאט ינסה לערוך היום את האימון המסכם באופן מלא ואם יצליח ישחק מחר, דיברתולומיאו בספק גדול.
בכל הנוגע לבולדווין, במכבי תל אביב רואים כיצד הוא חזר להיות דומיננטי ואגרסיבי במשחקים האחרונים, ומרוצים מכך. בשלושת משחקים בולדווין לקח 11 זריקות בממוצע למשחק והגיע לקו 5.3 פעמים, כשהוא מוסר 5.3 אסיסטים ומאבד 5 כדורים. החזרה של בולדווין לא פגעה בווליום ההתקפי של בראון שלוקח כמות זריקות זהה, אך במשחק האחרון נרשמה ירידה בכמות הזריקות של בונזי קולסון שזרק רק 7 פעמים לסל, כשרק בתבוסה נגד מונאקו בה שיחק פחות מ-20 דקות, זרק פחות.
בצד השני, ריאל מדריד בכושר מדהים מפתיחת העונה ונחשבת בליגה משלה כשהיא מנצחת את כל תשעת משחקיה ביורוליג ובליגה הספרדית הפסידה רק פעם אחת, לפני שבוע, למלאגה בבית.
אלופת אירופה ביצעה רק שינוי אחד בסגל לעומת העונה שעברה, ואיזה שינוי זה היה. פקונדו קמפאסו שב למועדון אחרי שנתיים ורושם עד כה ביורוליג 11.7 נקודות ו-8.3 אסיסטים בממוצע למשחק. קמפאסו הוא אחד מארבעה שחקנים שקולעים בספרות כפולות עבור הבלאנקוס כשלצידו גבריאל דק עם 11 נקודות, מריו הזוניה עם 10.6 נקודות וגרשון יבוסלה הפצוע עם 10.3 נקודות.
מי שמשמש עדיין כאחד משחקני המפתח של הקבוצה הוא הסנטר הענק וולטר טבארס שרושם 8.9 נקודות ו-4.8 ריבאונדים, פחות ממחליפו בסגל, ונסן פוארייה עם 9.3 נקודות ו-5 ריבאונדים. שחקנים מובילים נוספים הם סרחיו יוי הותיק עם 8 נקודות, דזנאן מוסא עם 9.9 נקודות ופביאן קוזר עם 7.1 נקודות למשחק.