מכבי תל אביב צלחה את השבועות הקשים של תחילת המלחמה בצורה מעוררת כבוד, ואחרי שמונה מחזורים היא מדורגת במקום הרביעי ביורוליג. נראה שזה מספיק עבור חובבי הכדורסל באירופה כדי להאמין שעל אף הנסיבות המקלות, הצהובים יהיו תחרותיים העונה.
כך, למשל, בדירוג העוצמה החודשי של האתר "באסקטניוז" שפורסם היום (רביעי), טיפסה הקבוצה של עודד קטש ארבעה שלבים, מהמקום התשיעי למקום החמישי.
"בהתחשב בקונטקסט, מכבי תל אביב מתמודדת עם המצב כמו אלופה אמיתית", נימקו. "הם שיקו רק משחק אחד לעיני הקהל הביתי ובנוסף ווייד בולדווין רשם שתי הופעות בלבד עד כה העונה - ועדיין מכבי תל אביב מדורגת במקום הרביעי עם משחק חסר".
יחד עם זאת, לצהובים מצפה שבוע לא קל עם משחקים מול המדורגות 1 ו-2 בטבלה. מחר הם יפגשו את ברצלונה בבלגרד, וביום שלישי הבא ריאל מדריד האימתנית, שמסתמנת כקבוצה הטובה ביבשת בפער גדול, "תתארח" אצלם בבירת סרביה.
"האתגר האמיתי של מכבי יגיע בשבועות הקרובים, עם מפגשים מול קבוצות חזקות יותר", כתבו ב"באסקטניוז".
דירוג העוצמה המלא
18. אלבה ברלין
17. וילרבאן
16. באיירן מינכן
15. מילאנו
14. ז'לגיריס קובנה
13. הכוכב האדום בלגרד
12. פרטיזן בלגרד
11. אנאדולו אפס
10. ולנסיה
9. באסקוניה
8. פנרבחצ'ה
7. אולימפיאקוס
6. פנאתינייקוס
5. מכבי תל אביב
4. וירטוס בולוניה
3. מונאקו
2. ברצלונה
1. ריאל מדריד
בברצלונה, אגב, מצפים לקבל החל ממחר תרומה משמעותית יותר מהשחקנים שהצטרפו הקיץ, ובינתיים "עוד לא עומדים בציפיות" - כך על פי "מונדו דפורטיבו". וילי הרננגומס וג'בארי פארקר הגיעו על תקן כוכבים נוצצים מה-NBA, ובינתיים השתלבו רק באופן חלקי בקבוצה של המאמן החדש רוג'ר גרימאו.
"גרימאו עדיין לא מצליח להוציא מהשחקנים החדשים את המיטב. בינתיים, הם לא משדרגים את הקבוצה כפי שציפו", כתבו שם.