בצל המלחמה בדרום והמצב הביטחוני המורכב במדינה, הפועל חדרה הייתה בין הקבוצות הראשונות בליגת העל שחזרו להתאמן בתחילת השבוע. מלבד השחקנים הזרים שעזבו בשלב זה את הארץ, מהאימונים נעדר כמובן גם הקפטן מנשה זלקה שגויס למילואים כבר בתחילת "חרבות ברזל" ונמצא במשימות בצפון הארץ. זלקה הפך לסוג של סמל בקרב הספורטאים, כאשר הוא זוכה לתמיכה גדולה והמון אהבה מאוהדי כדורגל בכל הארץ בשל שירותו הצבאי ותרומתו למאמץ המלחמתי של ישראל.
ברשתות החברתיות אף החלו בימים האחרונים להריץ סוג של קמפיין שקורא לראשי נבחרת ישראל בכדורגל לזמן את קשרה של הפועל חדרה לסגל הנבחרת כאות הוקרה על פעילותו ותרומתו למדינה.
אמש (שני) זכה זלקה לביקור של יושב ראש הפועל חדרה יקיר שוורץ, שנמצא בקשר הדוק עם הקפטן שלו. לאחר שקיבל אישור מיוחד ממפקד יחידתו של זלקה, הגיע שוורץ לבקר את השחקן ואת חבריו ליחידה.
בסיום הביקור אמר שוורץ: "היה מרגש לראות את מנשה וחבריו. הגענו לתת חיבוק, לחזק מקרוב ולוודא שיש לו כוח להמשיך. זה חיזק אותי ואותו והלב ממשיך להתפוצץ מגאווה בכל הנוגע לקפטן המדהים שלנו".