הוועד האולימפי הבינלאומי התכנס הבוקר (שלישי) במומביי שבהודו ובחר שמונה נציגים חדשים לגוף העליון, ארבעה גברים וארבע נשים, ובהם יעל ארד, זוכת המדליה האולימפית הראשונה לישראל ויושבת ראש הוועד האולימפי הישראלי. זוהי האסיפה הכללית ה-141 של ה-IOC.
ארד תהפוך לישראלית הבכירה בספורט העולמי והשנייה אחרי אלכס גלעדי ז"ל, החברה ב-IOC, ארגון הספורט המשפיע בעולם. כיום מונה הוועד האולימפי הבינלאומי 99 חברים (מתוך 115 אפשריים) וביניהם חברים 'חופשיים' הנבחרים בבחירה ישירה ע"י הארגון בזכות מעמדם הציבורי, המוניטין שצברו שישרת את הארגון, זיקתם לעשיה האולימפית הציבורית ומרחב השפעתם במדינתם.
יעל ארד, מי שזכתה במדליה האולימפית הראשונה לישראל במשחקי ברצלונה בשנת 1992, הייתה אלופת אירופה וסגנית אלופת העולם בג'ודו, מכהנת כיושבת ראש הוועד האולימפי בישראל, נבחרה לכהונה חופשית (שמשמעותה כהונה עד גיל 70).
יעל ארד יו"ר הוועד האולימפי בישראל: "מדובר בימים מהקשים ביותר שידעה החברה הישראלית מאז תקומת ישראל, כשכולנו מתודדים עם כאב עמוק שכמוהו לא ידענו. הבחירה בי להצטרף לוועד האולימפי הבינלאומי מקבלת היום משמעות חדשה נוספת, של חיזוק מה-IOC לחברה הישראלית
כולה. היום כאן, בין עמי העולם, אני ניצבת בשם עם ישראל בראש מורם. בשם המקום
העולמי שלנו, הלגיטימציה של ישראל והעמידה שלנו נחושים וגאים מתמיד".
ארד בת ה-56, אמא לשניים שהפכה לאחר פרישתה לאשת עסקים, זוכה בשנים האחרונות
להערכה רבה אצל נשיא הוועד האולימפי הבינלאומי תומאס באך, שבדיוק לפני שנה נענה להזמנתה וביקר בישראל כאורח הכבוד בטקס לציון 50 שנה לטבח מינכן.