בגיל 36, איתמר ניצן קיבל הקיץ את הזדמנות חייו כשחתם בשורות האלופה מכבי חיפה. ניצן החל את העונה כשוער הראשון של מסאי דגו, אך מאז פתיחת העונה ספג ביקורות רבות במספר משחקים על כמה טעויות שלו ושערים שהיה יכול למנוע. ביום רביעי האחרון החליט המאמן לבצע שינוי בין הקורות והוריד את ניצן לספסל, כאשר שריף כיוף ערך הופעת בכורה ב-1:1 מול בני סכנין.
השוער החליט לפתוח את אשר על ליבו בפוסט שפרסם באינסטגרם, עם ציטוט של נשיא ארצות הברית לשעבר תאודור רוזוולט: "לא המבקר חשוב, וגם לא מי שמצביע על מעידתם של חזקים או על האופן שבו היו צריכים לפעול. השבח מגיע לאנשים הנאבקים בזירה, שפניהם מכוסים באבק, יזע ודם; ששואפים כל הזמן, שטועים שוב ושוב. מפני שאין מאמץ בלי טעויות; לאלה שמנסים, שמתלהבים, שמקדישים עצמם למען מטרה ראויה; אלה שבמקרה הטוב מצליחים ובמקרה הגרוע נכשלים - אך לפחות עושים זאת בשעה שהעזו וניסו, כך שמקומם לעולם לא יהיה לצד הנשמות הקרות ומוגות הלב שלא ידעו מעולם ניצחון או הפסד".
רגיל (7) 49
16:00
גנואה
ורונה
1
1.90
X
2.65
2
3.75
גנואה בתקופה לא רעה עם ניצחון ושני תוצאות תיקו ב-3 האחרונים שלה, והיא במומנטום די חיובי. ורונה לא ניצחה כבר כמה חודשים, היא בקושי כובשת, ונראית רע מאוד. המארחת אמורה לנצח
רגיל (7) 178
18:30
מכבי בני ריינה
עירוני טבריה
1
2.40
X
2.80
2
2.95
ריינה נועלת את הטבלה כשהיא עם נקודה אחת בלבד העונה. המארחת אולי תגיע נחושה יותר הפעם אבל עם הרבה יותר לחץ. נגד טבריה, ריינה יכולה לעצור את רצף ההפסדים שלה אבל לא בטוח שזה יספיק לניצחון. תיקו
רגיל (7) 185
18:30
הפועל קרית שמונה
הפועל ירושלים
1
2.05
X
2.95
2
3.55
האורחת לא מספיק איכותית העונה ועדיין ללא ניצחון אחרי עשרה מחזורים. עבור קריית שמונה זהו משחק שמבחינתה היא חייבת לנצח בוודאי עם הצפיפות כרגע בתחתית. ק"ש טובה יותר ותשלים את המלאכה בביתה הזמני בנתניה
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 215
19:30
באייר לברקוזן
בורוסיה דורטמונד
1
4.40
X
2.00
2
2.20
כל הסימנים מצביעים על משחק בקצב גבוה, עם מצבים רבים ושערים משני הצדדים. שתי הקבוצות מציגות לאחרונה יכולת התקפית.
מכבי חיפה תתארח מחר (ראשון, 20:15, ספורט4) אצל מכבי נתניה, הקבוצה שבמדיה שיחק ניצן בעונה שעברה. הירוקים פותחים את המחזור החמישי בליגת העל כשהם במקום העשירי בלבד. עד כה יש במאזנם שלוש נקודות משלושה משחקים, שבע נקודות מהפסגה, אך הם גם קיימו משחק אחד פחות וממאזנם הופחתה נקודה אחת עקב השלכת האבוקות במשחק אלוף האלופים.