ברק בכר הצעיד את מכבי חיפה לקמפיין נפלא בליגת האלופות בעונה שעברה, ולא במקרה גם פפ גווארדיולה החמיא לו במסיבת העיתונאים על האומץ שהפגינו הירוקים בשנה שעברה מול פריז סן ז'רמן, בנפיקה ויובנטוס. הערב (שלישי) במחזור פתיחת עונת 2023/24 בליגת האלופות הצליח המאמן הישראלי להמם לדקות ספורות גם את אלופת אירופה מנצ'סטר סיטי, שבסופו של דבר השלימה מהפך בביתה וניצחה 1:3 את הכוכב האדום בלגרד - גם בסיוע של עומרי גלזר, שרשם משחק אדיר במחצית הראשונה, אך טעות שלו בדקה ה-60 היא שסידרה לחוליאן אלברס צמד שערים ואת המהפך.
אלופת סרביה הגיעה לאצטדיון איתיחאד במנצ'סטר אחרי שבמפתיע ספגה את הפסדה השני בליגה בשבת, אבל לאחר 45 דקות אדירות של גלזר, השוער הישראלי שרשם משחק שיא והציל פעם אחר פעם את קבוצתו מול הניסיונות של ארלינג הולאנד, אלברס, פיל פודן ושאר כוכבי אלופת אירופה, דקה בתוך תוספת הזמן הגיעה מתפרצת נדירה שאותה סיים עוסמאן בוקארי עם כדור ברשת והכוכב האדום בלגרד ירדה למחצית ביתרון 0:1 שהכניס את המקומיים להלם.
במחצית השנייה המהפך כבר הושלם, וזה קרה דיי מהר. דאבל פס בין הולאנד לאלברס הסתיים בכך שהארגנטינאי חלף על פני גלזר חסר האונים בדקה ה-47 וסיטי השוותה. בחלוף 13 דקות אלוף העולם השלים צמד אחרי טעות קשה של גלזר - שלמעשה תפס אוויר וספג שער שאסור לו לקבל. עד הסיום גם רודרי (73) מצא את הרשת ואלופת אירופה ומוליכת הפרמיירליג המושלמת, אחרי דקות של בהלה, עשתה את המוטל עליה וניצחה במשחק בו ייצרה 37 איומים על שערו של גלזר, מהם 16 למסגרת.
מהלך המשחק
דקה 10: מנצ'סטר סיטי מחזיקה בכדור ללא הרף, תוקפת והרימה כבר שלוש קרנות, אבל לא הצליחה עד כה לסכן את שערו של גלזר - גם לא כאשר פודן ניסה להבקיע במספרת וירטואוזית ממרכז הרחבה ופספס את המסגרת.
דקה 15: רודרי חדר לרחבה באין מפריע ובעט כדור אדיר, גלזר היה ממוקם היטב והדף בקושי רב לקרן.
דקה 18: אלברס קיבל כדור מפודן ובעט היישר לידיו של גלזר שנכנס למשחק בצורה טובה.
דקה 20: הולאנד הצליח להתחמק מהשומר, אבל ממטרים ספורים לא פגש נכון את הכדור ונגח החוצה.
דקה 25: סיטי הגבירה את הקצב והפעם הולאנד כבר היה צריך לכבוש, אבל נגח למשקוף מעמדה שהוא רגיל להבקיע ממנה.
דקה 29: קרן של אלברס הגיעה לאקה שנגח לפינה הרחוקה, גלזר ירד מצוין והדף לקרן. הצלה נפלאה.
דקה 33: ברנרדו סילבה חתך מימין לתוך הרחבה וניסה להפתיע את גלזר, שהיה מוכן וקלט.
דקה 34: גם המזל בנתיים עם הכוכב האדום, כי הולאנד מכ-12 מטר בעט גבוה מעל השער.
דקה 38: אלברס ירה לפינה הרחוקה מחוץ לרחבה, גלזר שוב זינק ומנע מהכדור לפגוש את הרשת.
דקה 41: גלזר במשחק ענק. הפעם השוער מנע שער מפודן, שהיה לבדו ברחבה ומכחמישה מטרים לא הצליח להכניע את הישראלי אחרי הרמה טובה של גומס.
דקה 44: סילבה נפצע ובמקומו עלה מהספסל של אלופת אירופה ז'רמי דוקו.
דקה 45+1: גול! הכוכב האדום בלגרד ביתרון! בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה, מירקו איבניץ' בכדור עומק הציב את עוסמאן בוקארי מול אדרסון והחלוץ הרעיד את הרשת והכניס את אצטדיון האיתיחאד להלם. הקוון הניף דגל לנבדל, אבל שופטי המסך הבחינו בכך שדיאס שבר את הנבדל והשער אושר.
דקה 47: גול! סיטי השוותה עם פתיחת המחצית השנייה. 70 שניות מחידוש המשחק, הולאנד ואלברס החליפו ביניהם מסירות, בסופן הארגנטינאי קיבל כדור עומק מצוין מהנורבגי, עקף את גלזר בנגיעה וגלגל לרשת החשופה את ה-1:1.
דקה 58: גלזר שגה ותיקן. השוער שמט כדור שבעט אלברס מחוץ לרחבה, השמטה דומה לזו שהייתה לו במשחק הנבחרת ברומניה. הולאנד הגיע ראשון לכדור החוזר ובעט מתוך רחבת החמש, אבל הישראלי התנפל עליו ושוב מנע ממלך שערי המפעל בעונה שעברה לחגוג גול ראשון העונה בליגת האלופות.
דקה 60: גול! המהפך הושלם. אלברס ספק בעט ספק הרים לרחבה כדור חופשי, גלזר עלה גבוה, תפס אוויר ולמעשה איגרף את הכדור לשערו שלו. איזו טעות של הישראלי אחרי השעה הטובה בחייו, ככל הנראה.
דקה 64: הולאנד שוב ניסה את כוחו מול גלזר, שפעם נוספת הגיב היטב ומנע מהחלוץ המצטיין לכבוש.
דקה 70: גלזר יצא עם ידו על העליונה גם ממפגש עם דוקו, שסחט מהשוער הצלה לקרן. דיאס היה קרוב להכניע בנגיחה מהנייח, אבל הכדור עלה מעל השער.
דקה 73: גול! רודרי בפעולה אישית נכנס לרחבה בין שחקני הכוכב האדום ובעט באין מפריע לפינה הרחוקה, גלזר חסר האונים ספג בפעם השלישית.
דקה 85: בוב הצעיר ניסה להפתיע את גלזר, שהדף לקרן.
בית ז'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מנצ'סטר סיטי6 6 0 0 7-18 18 2 ר.ב. לייפציג6 4 0 2 10-13 12 3 יאנג בויז6 1 1 4 13-7 4 4 הכוכב האדום בלגרד6 0 1 5 15-7 1
במחזור השני בליגת האלופות תארח הכוכב האדום בלגרד את יאנג בויז, בעוד מנצ'סטר סיטי תתארח אצל לייפציג.