בצל הביקורות ההולכות ומתחזקות בעקבות התוצאות וסגנון המשחק של הפועל תל אביב, המאמן מייקל ולקאניס ערך היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק נגד מכבי נתניה ביום שבת. האדומים נראו לא טוב בגביע הטוטו ולא השיגו אפילו ניצחון אחד - ובשבוע שעבר נפרדו ב-1:1 מבני סכנין שהגיעה בהרכב טלאים אחרי ששחקנים רבים לא עברו בבקרה.
"ידענו שיהיה משחק קשה, זה מחזור פתיחה", אמר ולקאניס, "לא שיחקנו בדיוק כמו שאנחנו רוצים, אבל אי אפשר לקחת מהשחקנים את המאמץ, הגישה והניסיון לנצח. ב-0:1 החמצנו הזדמנות גדולה לכבוש ואם היינו עולים ל-0:2 הכול היה נראה אחרת".
על המערך: "אמרתי בהתחלה שאני רוצה לשחק 4-3-3, אבל לאור הנסיבות, מי זמין ומי לא, היינו צריכים לעשות התאמות. היו לנו משחקים עם חמישה שחקני הגנה ששלטנו בהם, יצרנו מצבים והחמצנו. אם היינו מבקיעים ומנצחים, נושא המערך לא היה עולה עכשיו... מבחינתי מערכים זו כמו מספר טלפון, 4-3-3... 5-3-2... 5-4-1... אנשים מדברים על מערכים במקום על העקרונות של המשחק. אבל אני מבין שזה עניין שמדברים עליו ואני בסדר עם זה".
על הביקורות: "לכל אחד מגיע להביע דעה. אני יודע שאתם חושבים שאני משמיע תירוצים, אבל אני כנה. אם לא אוהבים את הכנות שלי, אני יכול להיות אדם אחר. אני מנסה להיות כנה ופתוח ולהעביר את העובדות כמו שהן. אנחנו יודעים מה אנחנו עושים ולמה אנחנו עושים - ואנחנו מרגישים בנוח עם זה. אם אנשים לא מבינים את זה, אין לי מה לעשות".
על הסבלנות: "צריך להירגע, כדורגל זה מרתון. אני מבין שלאנשים אין סבלנות, אבל לנו יש. עשינו תיקו וזה רק המחזור הראשון. אנשים ממהרים, אני מניח שאם הייתי אוהד גם אני הייתי רוצה הצלחה מיידית. אבל אנשים חייבים להיות סבלניים בנוגע למה שאנחנו בונים. כשאני מדבר על יסודות ובנייה, אני מדבר על לבנות תרבות של כדורגל, לא על מערכים - מספרי טלפון. אנחנו בונים תרבות של 'אנחנו מאמינים במה שאנחנו עושים' ובשביל זה צריך סבלנות".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
חוסה רודריגס אמר: "אני יודע שהיו 10 שנים קשות בהפועל תל אביב, אבל זה מועדון גדול והמטרה שלי היא להביא אותו חזרה למעלה. כשהגעתי למכבי חיפה המצב היה דומה, כמה שנים בלי לזכות בתואר ואז שלוש אליפויות רצופות. באתי לכאן כדי לזכות במשהו, אני ווינר באופי שלי. התפקוד שלי? יש הרבה פציעות ואם אני צריך לשחק כבלם, זה מה שאני עושה. כולם יודעים שהעמדה הכי חזקה שלי היא כמספר 6".