נבחרת ארצות הברית הבטיחה היום (שני) את פסגת הבית שלה באליפות העולם, כשהביסה את יוון 81:109 ושמרה על מאזן מושלם. אף שהיריבה חסרה את יאניס אנטטוקומפו (וגם את ניק קלאתיס וקוסטס סלוקאס), היא בכל זאת היוותה את המשוכה הגבוהה ביותר עבור סטיב קר ושחקניו בשלב הבתים המוקדם.
אחרי רבע ראשון צמוד, ברחה ארצות הברית ברבע השני - הרבה בזכות מי שמסתמן כאקס פקטור שלה באליפות, אוסטין ריבס, שסיים עם 15 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. "עם הכישרון שיש לנו, אנחנו אוהבים את הסיכויים שלנו מול כל נבחרת", אמר כוכבה העולה של לוס אנג'לס לייקרס. "החמישייה מתישה את היריבה בגלל הסגנון שלנו, ואף כשאנחנו עולים מהספסל אנחנו מנסים להגביר את האינטנסיביות".
שחקן ספסל נוסף שבלט היה ג'וש הארט, שסיים עם 6 נקודות, 11 ריבאונדים (5 בהתקפה) ו-5 אסיסטים. "הוא פשוט ווינר", אמר קר. "אנשים תוהים באיזו עמדה הוא משחק, אבל הוא פשוט משחק, הוא פשוט ווינר. אריק ספולסטרה אמר לי, 'יש אנשים שמשיגים כדורים של 50-50. הוא משיג כדורים של 70-30'".
מי הוא ספורטאי השנה?
מי היא ספורטאית השנה?
על המשחק עצמו אמר המאמן המנצח: "זו היתה הופעה טובה מאוד של החבר'ה. אנחנו מנסים להתיש את היריבה מדי משחק, ממש ללחוץ עליה". ג'יילן בראנסון הוסיף: "ברור לנו שאנחנו צריכים לתקוף, מהרגע הראשון. אנחנו עדיין לומדים, יש לנו עוד הרבה זמן להשתפר".