מכבי פתח תקוה חוזרת לליגת העל והבכורה המחודשת שלה תהיה נגד הפועל ירושלים בשבת. סגל כמעט מלא צפוי לעמוד לרשותו של המאמן בני לם, כשרק מוטי ברשצקי, שמתאושש משבר בידו, נמצא בספק. הבלם האיטלקי לורנצו פראמטי עבר אמש בדיקות רפואיות, חתם היום לעונה הקרובה עם אופציה לעונה נוספת ויצטרף מחר לאימונים.
"ברור שהמשחקים בגביע הטוטו נתנו לנו ביטחון", אמר לם לקראת המשחק, "הרגשנו את זה עוד במחנה האימון, למרות שלא היה לנו את כל הקאדר. זה עדין לא אומר לי כלום, למרות שאתה שומע את הלך הרוחות שמכבי פתח תקווה קבוצה טובה, אבל רואים את זה, אני גם מרגיש את זה ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי כבר במשחק הראשון. צריך לקחת הכל בפרופורציה ואנחנו משתדלים להוריד את מד הלחץ, אנחנו קבוצה טובה, אבל גם משחקים מול קבוצה טובה, בריאה וחזקה. זה יהיה משחק קשה וברור שכל קבוצה תרצה לפתוח ברגל ימין את העונה, כי זה נותן ביטחון להמשך. אין משחקים קלים בליגה הזו, הפועל ירושלים אולי לא שם סקסי, אבל זו קבוצה חזקה מאוד, טובה מאוד עם מאמן מצוין. זו קבוצה מאומנת וזה משחק קשה".
רגיל (3) 112
19:00
מכבי בני ריינה
הפועל קרית שמונה
1
3.40
X
2.95
2
2.10
בני ריינה אחרונה בטבלה והיא מגיעה לאחר ניצחון בגביע שהגיע אחרי רצף של שלושה הפסדים, קרית שמונה גם כן אחרי ניצחון בגביע שקטע לה רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון. לאור חוסר היציבות שך שתי הקבוצות, נראה שייגמר כאן בתיקו
רגיל (3) 132
19:30
הפועל חיפה
בני סכנין
1
2.25
X
3.00
2
3.00
הפועל חיפה יצאה בתחושה לא נעימה ממשחק הגביע בבלומפילד בו הובסה 0:5 מול מכבי תל אביב. בליגה לעומת זאת היא עם שני ניצחונות רצופים, ובבית היא תשמור על המומנטום הזה מול סכנין שמשדרת הרבה חוסר יציבות העונה
סך הכל שערים טווחים (2-3) (3) 163
20:00
מכבי תל אביב
עירוני טבריה
1
5.30
X
2.00
2
2.05
שניים משלושת המפגשים הקודמים בין הקבוצות הסתיימו עם ארבעה שערים או יותר. בכושר הנוכחי של שתיהן בשני צדי המגרש, התקפית והגנתית, אפשר לצפות לארבעה שערים גם הערב
רגיל (3) 237
21:30
ברנלי
ניוקאסל
1
4.60
X
3.65
2
1.45
ניוקאסל מחזיקה בסגל איכותי ועמוק הרבה יותר, במיוחד בחלק ההתקפי. ברנלי תנסה להסתגר בביתה, אך הלחץ של ה"מגפייז" צפוי להכריע.
רגיל (3) 245
21:30
ווסטהאם
ברייטון
1
2.90
X
3.20
2
1.95
ברייטון ממשיכה להציג כדורגל התקפי ומהנה, בעוד ווסטהאם בביתה מסוכנת מאוד במצבים נייחים. צפוי משחק פתוח עם שערים משני הצדדים.
רגיל (3) 253
21:30
נוטינגהאם
אברטון
1
1.95
X
2.90
2
3.20
קרב תחתית קלאסי ועיקש. שתי הקבוצות נלחמות על כל נקודה ומתבססות על משחק פיזי; ההיסטוריה ביניהן מלמדת על משחקים צמודים עם מעט שערים.
על החזרה האישית שלו לליגת העל אמר לם: "המשחק האחרון נגד מכבי חיפה אמנם היה בחצי גמר גביע הטוטו, אבל כבר היתה אווירה של ליגת העל, עם הכמות הגדולה של הקהל, וזה לא חדש לי הדברים האלה, אני חזק בתוך זה, עבדנו חזק במשך הפגרה כדי לבנות קבוצה חזקה במכבי פתח תקווה וכרגע אנחנו צריכים להסתכל ממשחק למשחק ולצבור ביטחון להמשך".
על יחסי הכוחות בליגה: "קשה להגיד עכשיו. תראו את הפועל באר שבע, דיברו עליהם בהתחלה מועמדים לאליפות, פתאום הורידו אותם אפילו ממקום שלישי, ככה שקשה לדעת איך תתפתח הליגה. תהיה ליגה חזקה, שוויונית ולמעט שלוש הגדולות, השאר די שוות".
לסיום אמר על הציפיות לקראת העונה החדשה: "הציפיות שלי הן קודם כל לתקוע יתד בליגת העל, להציג כדורגל טוב ושהקבוצה שלי תציג כדורגל טוב, ואני אחד המאמנים שגם אם הקבוצה שלו מפסידה, רוצה שהקבוצה תרוץ, תהיה יוזמת, שולטת, עם תשוקה במשחק. לפני שנה כשהייתי במכבי נתניה, אמרו שנתניהו תרוץ לאליפות אז בין מה שאומרים למה שקורה, הכל אחרת. אני רוצה להסתכל עלינו, ולא מעניין אותי מה יגידו".