מכבי פתח תקוה תגיע לפתיחת העונה בליגת העל במצב רוח מרומם, אחרי שרשמה הישג נאה עם העפלה לחצי גמר גביע הטוטו בזכות הניצחון 0:2 אמש (שבת) על הפועל תל אביב.
פתח תקוה פתחה את שלב הבתים בצליעה עם שתי תוצאות תיקו, אך שני נצחונות רצופים על הפועל ירושלים והפועל תל אביב, העניקו לקבוצה את הכרטיס לשלב ארבע הגדולות בו תפגוש את מכבי חיפה. מעבר להצלחה המקצועית, הקבוצה גם הבטיחה לעצמה מענק כספי של לפחות 540 אלף שקלים, שמורכבים מ-360 אלף שקלים, מענק על דירוג של מקומות 3-4, וכן 180 אלף שקלים נוספים בעבור הניצחונות ותוצאות התיקו שהשיגה הקבוצה בשלב הבתים.
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.10
2
2.65
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.05
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 228
21:00
נאפולי
בולוניה
1
1.90
X
2.90
2
3.30
גמר הסופר קאפ האיטלקי נערך בערב הסעודית כך שיתרון ביתיות אין כאן. בליגה האיטלקית שתי הקבוצות כמעט זהות בהפרשי השערים שלהן מה שמצביע על איזון בין ההגנות וההתקפות בשני צדי המגרש של המשחק הזה, ואמנם נאפולי קצת יותר איכותית אבל בולוניה יריבה שלא עושה חיים קלים. תיקו ב90 דקות
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.65
X
3.05
2
4.15
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
מה שהעיב על השמחה זו פציעתו של הקשר גדעון אקווה, שנפגע בברכו ופונה לסדרת צילומים ובדיקות בבית החולים. היום אמורה להתברר חומרת הפציעה. המאמן בני לם שקיבל מחמאות על העבודה הטובה שעשה במשחק, ביצע חילוף כפול בדקה ה-61 והכניס למשחק את צמד הוותיקים טל בן חיים ובן שהר, שהיו אחראיים בסופו של דבר באופן ישיר לניצחון. מעבר לשהר ובן חיים, גם איברהים ג'אבר קיבל המון מחמאות על יכולת מצויינת, ניידות והמון כוח ותנועה שהפגין במרכז המגרש.
"באנו במטרה להגיע לחצי הגמר", סיכם המאמן לם בסיום המשחק. "למועדון כמו מכבי פתח תקוה, סכום הכסף שנכנס יכול לעזור להביא עוד שחקן או שניים ובנוסף אתה גם ממלא את המגרש עם האוהדים של מכבי חיפה. זאת תהיה הכנסה טובה. עשינו את זה בגדול, באנו ושיחקנו ויש לשחקנים מחוייבות. אני חושב שלצד שחקנים צעירים כמו גיא דזנט, הדר פוקס ועידן טוקלומטי, יש את בן שהר וטל בן חיים ותומר לוי, כך שיש גם שילוב בין הצעירים לוותיקים".
לם הוסיף: "מכבי פתח תקוה זה מועדון מכובד מאוד בליגת העל, הרבה מאוד שנים בליגה, מועדון שהוציאו הרבה מאוד שחקנים לקבוצות אחרות שמתהדר במחלקת נוער טובה. אבל בשש השנים האחרונות יש כאן עליות וירידות. אני רוצה לתקוע יתד בליגת העל. אנחנו יודעים מה זה כדורגל וחשוב לנו לפתוח את הליגה בצורה טובה ואז זה יידבק לנו".