משחק סוער במיוחד עבר על מכבי תל אביב הערב (רביעי) בקפריסין מול א.א.ק לרנקה בפתיחת הסיבוב השלישי במוקדמות הקונפרנס ליג. ההכרעה אמנם עברה לגומלין בבלומפילד אחרי 1:1 באי השכן, אך בצד הישראלי יכולים לצאת מהמשחק הזה בתחושות מעורבות. מצד אחד, הקבוצה של רובי קין הגיעה לכמות גדולה יותר של מצבים ורשמה מספר החמצות גדולות, אך מנגד הייתה רחוקה פנדל מהפסד שיסבך אותה לקראת חמישי הבא.
כבר מהדקות הראשונות התברר לשתי הקבוצות כי הן עומדות בפתחו של ערב סוער. בדקה הראשונה אוהדי מכבי תל אביב הבעירו אבוקות ואף השליכו רימון עשן לכר הדשא, ובדקה השנייה ביצע דן ביטון עבירה קשה שעלתה לו בכרטיס צהוב מוקדם. אחרי דקות שבהן לרנקה לחצה, מכבי תל אביב הגבירה קצב כאשר ערן זהבי ודור פרץ פספסו הזדמנויות נהדרות.
מי שבסופו של דבר שבר את הקרח היה יונתן כהן, שרוצה לרשום עונת התאוששות וסופר כבר שני שערים בכל המסגרות. שחקן הכנף דייק מחוץ לרחבה אחרי סגירה לא מוצלחת של השוער המקומי, וקבע 0:1 בדקה ה-64.
היתרון הצהוב החזיק מעמד כרבע השעה, עד השגיאה הראשונה מבין שתיים של ניר ביטון בדקות הסיום. בדקה ה-80 נהנה המחליף של המארחת עימאד פאראגג' מסגירה לא טובה של הבלם כדי להשוות, וכעבור חמש דקות הכשיל ביטון ברחבה את אדם גיורצ'ו. דניאל פרץ, שהציג לראווה ביורו הצעירות את איכויותיו כשוער פנדלים, עשה זאת שוב ועצר את הפנדל המאוחר של איבן טריצ'קובסקי. כעת ההכרעה כאמור עוברת לגומלין בישראל, בו הקבוצה של קין תצטרך לנצל את המצבים שלה, ובעיקר להימנע משגיאות שעלולות לעלות לה בעונה האירופית.
הרכבים
א.א.ק לרנקה: קנאן פיריץ', פקונדו סאנצ'ס, ננאד טומוביץ', הרוויה מיליצ'ביץ', אנחל גרסיה, פרה פונס (רפאיל מאמאס, 90+3), גוסטבו לדס (ווילפריד קאפטום, 69), אדם גיורצ'ו, ברונו גאמה (איבן טריצ'קובסקי, 69), רפא לופס (עימאד פאראג', 56), פראן סול.
מכבי תל אביב: דניאל פרץ, איבן מאסון, ניר ביטון, אנריק סבוריט, רוי רביבו, יוריס ואן אובריים, דור פרץ, דן ביטון, יונתן כהן (אילון אלמוג, 77), פארפה גיאגון (גבי קניקובסקי, 77), ערן זהבי.
מהלך המשחק
דקה 1: חצי שעה משריקת הפתיחה, אוהדי מכבי תל אביב הדליקו אבוקות ביציע ואף השליכו רימון עשן אחד לכר הדשא.
דקה 2: כרטיס צהוב לדן ביטון אחרי הרמת רגל גבוהה ופגיעה מסוכנת בטומוביץ'.
דקה 4: הגבהה מסוכנת לרחבת מכבי תל אביב, סאנצ'ס נגח אחורנית ופספס במעט את המסגרת.
דקה 8: הזדמנות ראשונה למכבי תל אביב, הבעיטה של זהבי מחוץ לרחבה הלכה מעל המסגרת.
דקה 14: זהבי עם מסירת עומק מדהימה בין הרגליים של מיליצ'ביץ', יונתן כהן כמעט הצליח להגיע לכדור שלבסוף נאסף על ידי השוער פיריץ'.
דקה 16: בעיטה חופשית מסוכנת של גיורצ'ו, דניאל פרץ קפץ והדף לקרן.
דקה 18: גיורצ'ו הגביה לרחבת החמש, ולמזלה של מכבי תל אביב פונס נגח מעל המסגרת.
דקה 20: יונתן כהן ניסה את מזלו מחוץ לרחבה, ובעט לידיים של פיריץ'.
דקה 24: כהן חיפש את דור פרץ ברחבה, ההגבהה הלכה לכיוון המסגרת ופיריץ' הדף לקרן.
דקה 33: הנעת כדור טובה של מכבי תל אביב הסתיימה אצל זהבי על סף הרחבה, הבעיטה שלו חמקה ליד הקורה.
דקה 34: זהבי שוב שיגר בעיטה מסוכנת, הפעם מטווח רחוק יותר, ושוב החמיץ במעט את המסגרת של פיריץ'.
דקה 37: גיאגון השאיר לזהבי שקיבל שוב מצב טוב מקצה הרחבה, החלוץ בעט מעל המסגרת.
דקה 51: גיאגון בעט לידיים של פיריץ', וכעבור חצי דקה החמיץ דור פרץ באחד על אחד מול השוער ובעט החוצה.
דקה 53: פרץ עם עוד הזדמנות מעמדה נוחה בתוך הרחבה, אך הוא בעט לידיים של פיריץ'.
דקה 64: גול! יונתן כהן קיבל את הכדור מחוץ לרחבה, שיגר לפינה הרחוקה ופיריץ' לא הצליח להגיע. 0:1 למכבי תל אביב.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
דקה 70: גיאגון ספק בעט ספק מסר, אך הכדור הלך לכיוון המסגרת ופיריץ' הוציא לקרן.
דקה 80: גול! אחרי נגיחה אחורנית לשטח ריק, המחליף עימאד פאראג' הקדים את ניר ביטון והכניע את דניאל פרץ. לרנקה חוזרת ל-1:1.
דקה 85: ניר ביטון הכשיל ברחבה את גיורצ'ו, דניאל פרץ עצר את הפנדל של טריצ'קובסקי.
דקה 90+6: גיורצ'ו ניסה להפציץ לחיבורים במהלך האחרון, אך פספס את המסגרת של פרץ.