הפועל באר שבע התעוררה היום בליטא לקראת משחק הגומלין מול פוניבז' מחר (חמישי, 19:00, ספורט2), כשאת היום היא תעביר במלון ובערב תצא לאימון המסכם באצטדיון בו ייערך המשחק החשוב בסיבוב השני במוקדמות הקונפרנס ליג. הקבוצה עברה מסע ארוך שכלל נסיעה מבאר שבע לנתב"ג, המראה לוורשה, טיסת המשך לווילנה ונסיעה בת קרוב לשעתיים בתוך ליטא.
בקבוצה יודעים היטב שהם צריכים מחר להתעלות ולתת משחק יותר טוב ממה שעשו במשחק הראשון בארץ, אותו ניצחו רק 0:1. שחקן בקבוצה אמר הבוקר: "כולנו מודעים לגודל המשימה. המועדון רוצה מאוד להשתתף בשלב בתים באירופה וכולנו רוצים להיות חלק מהחוויה הזו כמו בעונה שעברה. המשחק מחר שאותו אנחנו צריכים לעבור הוא משחק שיכול לחבר אותנו ולתת לנו תעודת בגרות כבר עכשיו לקראת העונה הבאה. זה משחק שכל תוצאה יכולה להיות בו, אבל אנחנו באים לעבור שלב ולא משנה איך נעשה את זה".
המאמן אליניב ברדה עוד צריך להחליט מי יחליף את הלדר לופס שנפצע בשרירי המפשעה ערב היציאה לליטא, אבל ההערכה היא שלהראל שלום, המגן השמאלי שהגיע מהפועל ירושלים, יש סיכוי טוב להיכנס להרכב. שלום עבר קיץ מאוד ארוך עם לא מעט מחשבות על מעבר לשחק בחו"ל, אבל בסופו של דבר הפועל באר שבע החליטה ללכת איתו וזה יכול להיות מבחן עצום עבורו אם כבר מחר יפתח באחד המשחקים החשובים של הקבוצה העונה, עוד לפני תחילת הליגה.
בבאר שבע הבינו שמחר אמור להיות גשום בחלק הראשון של היום בעיר מריימפולה, שם ייערך המשחק, אבל לקראת הערב ושעת המשחק מזג האוויר כבר אמור להיות בהיר וטוב. במועדון אמרו: "אין תירוצים, לא מחפשים סיבות להקלה. יש כאן משימה שצריך לעשות ולבצע, וכמו שעשינו קפיצת מדרגה מגביע הטוטו מול מכבי תל אביב למשחק מול פוניבז', כך אנו רוצים לעשות קפיצת מדרגה נוספת לקראת המשחק מחר. יש בנו אמונה שלמה שאנחנו יכולים וצריכים לעבור".