"אני לא מאוכזב מהתיקו כי זה שלב מאוד מוקדם, אבל אני אוהב את זה שהשחקנים מאוכזבים זה מלמד על רוח הלחימה והגישה שלהם. אני מרוצה מאיך ששיחקנו במחצית הראשונה, ראיתי חלק מהאינטנסיביות שרצינו. יש עוד חודש ויש זמן לעבוד". כך סיכם הערב (שבת) מייקל ולקאניס את ה-1:1 של הפועל תל אביב בחוץ נגד הפועל ירושלים, במחזור הראשון בגביע הטוטו.
המאמן הוסיף על המשחק: "השחקנים נלחמו כאילו זה המשחק האחרון שלהם וזה מה שאנחנו רוצים לראות בהפועל תל אביב. אנחנו בדרך הנכונה. הצעירים עושים את מה שאנחנו עובדים עליו באימונים ואני מקווה שכשהפצועים יחזרו הם יוסיפו".
אחרי שלושה משחקי הכנה בהם הפועל תל אביב נראתה לא טוב וחסרת רעיונות בהתקפה, הפעם היה שיפור ביכולת, בין היתר בזכות הישאם לאיוס - שלא השתתף במשחקים במחנה האימונים - אבל חתם אתמול על חוזה חדש, עלה היום בהרכב והבקיע שער יפה.
המאמן האוסטרלי אמר: "החלפתי אותו בדקה ה-59 כי אסור לנו לאבד עוד שחקנים. אנשים שוכחים שהוא היה עם הנבחרת הצעירה ולא הייתה לו מנוחה. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לאבד עוד שחקנים חשובים. הוא מתחיל להבין את משחק הלחץ והסגנון שאנחנו רוצים. הוא שחקן מצוין שיכול לעשות את ההבדל. אנחנו מחכים גם לשלושת הפצועים, אוז'בולט, רודריגס ואלטמן".
על חיזוק לחלק הקדמי: "אנחנו רוצים את הפרופיל הנכון ועובדים מאוד חזק על זה. אנחנו רוצים להיות קבוצה התקפית, אבל צריך את הכלים הנכונים. ראיתם שלאיוס עשה את ההבדל. בגרמניה שיחקנו נגד קבוצות חזקות ולמדנו את החלק ההגנתי, היום כבר עבדנו יותר גם על החלק הקדמי. זה כמו ללכת לבית הספר, לא לומדים הכול ברגע אחד".
על החתמת עזיז קאיונדו, שיהיה המגן השמאלי השלישי של הקבוצה, אמר ולקאניס: "מדובר בשחקן שיכול לתת לנו פתרונות ויכול לשחק בכמה עמדות. גם אביב סלם יכול לשחק יותר קדימה, כשחקן כנף. יש מחשבה מאחורי השיגעון".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.70
X
2.80
2
4.40
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.95
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
דן איינבינדר אמר: "מאכזב מאוד לספוג בסיום. נכנסים לעניינים לאט לאט, תכנית המשחק עבדה ברוב הדקות. גם בדקות הפחות טובות שלנו הצלחנו לעצור אותם ומאוד חבל על הגול הזה בתוספת הזמן. מעט נאיביים, אבל זה גביע הטוטו. אני יכול להבטיח שזה לא יחזור על מה שהיה בעונה שעברה, בליגה לא נהיה נאיביים. חסרים לנו כמה שחקנים משמעותיים, אבל אין ספק שמי שהיה כאן נמצא בסגל בזכות. יש פה שחקנים שמקבלים הזדמנות ראשונה בהפועל תל אביב ובליגת העל, והם עשו משחק טוב".
על לאיוס: "מבחינתנו לא הייתה שום סאגה. הוא היה איתנו מהרגע שחזר מהטורניר של הנבחרת הצעירה, היה חלק מאיתנו מהרגע הראשון. לפעמים יש הצעות ויש התעניינות ויש רצונות, אבל הוא רצה להישאר פה ואני בטוח שהוא יעשה עוד קפיצת מדרגה ויהיה יותר דומיננטי. נעזור לו, נחבק אותו והוא יעזור לנו לשמח את הקהל".
על המטרות: "נלך ונשתפר, ואני מבטיח שמה שהיה בעונה שעברה לא יחזור. מוקדם לצאת בהצהרות כרגע, אנחנו יודעים איפה אנחנו נמצאים וכמה הסמל הזה מחייב, אבל צריך עוד קצת זמן".