נבחרת הנוער של ישראל פתחה היום (שבת) את אליפות אירופה עד גיל 18 עם ניצחון מרשים, 98:101 על ליטא. רבות דובר על חסרונו של הכוכב הראשי, בן שרף שנעדר מהטורניר בגלל פציעה, אך החבורה של שרון אברהמי הוכיחה כבר במשחק הראשון שהיא מספיק מוכשרת על מנת להסתדר בלעדיו.
למעשה ישראל גברה על יריבה שסומנה כאחת המועמדות ללכת עד הסוף באליפות. הליטאים הגיעו אחרי שלושה ניצחונות בטורניר הכנה בספרד, בהפרש מצטבר של 40 נקודות. גם היום הם פתחו טוב יותר, בנו יתרון של שמונה נקודות והובילו כמעט במשך כל המחצית הראשונה, אלא שהשחקנים בלבן-כחול חזרו אחרת לגמרי מההפסקה והשתלטו על העסק.
היתרון הישראלי צמח בשיאו ל-16 במהלך הרבע הרביעי, אלא שלקראת הסיום הצליחה היריבה להלחיץ וצימקה את ההפרש לנקודה בלבד אחרי מהלך של שלשה ועבירה, אבל יוסטאס סטונקוס שעמד על 5/6 מחוץ לקשת החטיא זריקה פנויה לשלוש שהייתה יכולה להפוך.
מחר יפגשו אברהמי ושחקניו את צרפת (19:00) במסגרת התחרות שנערכת בניש שבסרביה.
קלעו לנבחרת ישראל: אלון מיכאלי 20 (8 ריבאונדים, 3 חטיפות), עומר מאייר (5 אסיסטים) ואורי זיו כהן (5/5 ל-3) 18 כל אחד, שחר דורון 17, עפרי נווה 14 (4 חטיפות, 3/4 ל-3), רועי אבנרי 8, יואב ויטלם 5, רני בלגה 1.