לראשונה בישראל יוצא לדרך בכ-9 לוקיישנים שונים בישראל, הממוקמים בפריפריה חברתית-גאוגרפית, מיזם כדורגל של עמותת פותחים עתיד, חברת בת של הסוכנות היהודית, הפועלת למען ילדים בכיתות ג' עד ו' הנמצאים במצבי סיכון, בתמיכתה של קרן היסוד. לצורך הפעלת חוגי הכדורגל המחברים בין ילדים ממגזרים שונים: חרדים וחילונים, ערבים ויהודים, בכל רחבי הארץ, עשתה העמותה חיבור עם עמותת שער שיוויון.
"היה לנו חלום במהלך השנה הזו, להוציא לפועל קבוצת כדורגל של ילדי פותחים עתיד, מתוך המקום של לקחת קבוצות ילדים צעירים ולחזק אותם באמצעות הכדורגל - לחזק אותם חברתית, לאפשר להם לגלות את עצמם ממקום של העצמה ולגלות את החוזקות שלהם ולהאמין בעצמם". מספרת רותי עבדייב מנהלת פותחים עתיד אזור העמקים וגליל מערבי "באמצעות קרן היסוד הפרויקט התאפשר וביחד היה לנו חשוב דרך משחק הכדורגל, שזה בעצם משחק חברתי, לשלב גם ערכים חינוכיים וחברתיים".
במסגרת המיזם, פנתה פותחים עתיד לעמותת "שער שוויון" שיכולה לתת את המענה של הפעלת 9 חוגי כדורגל בו זמנית בלוקיישנים שונים בארץ: לוד, מטה אשר, עכו, נהריה, יוקנעם ומגידו, מגדל העמק, נוף הגליל ובית שאן. עמותת שער שוויון מסייעת ביצירת תוכן חינוכי המועבר לילדים באמצעות המאמן: איך משחקים בקבוצה, איך לומדים להתמודד עם הפסד, על עמידה בזמנים, מה זה אומר להיות שייך לקבוצה, להיות שחקן קבוצתי, ערך של סובלנות, להיות שווה בין שווים, קבלת האחר - שפה שמאוד דומה לשפה של תוכנית פותחים עתיד.
"החיבור עם שער שיווין הגיע בקלות, אחד הדברים שמצאו חן בעינינו בעמותה היא שהם חותרים לשוויון בין מגזרים. הם פועלים בדיוק כמו פותחים עתיד ועובדים עם ילדים בחברה היהודית וגם בחברה הערבית ע"י טורנירים שמפגישים קבוצות ילדים מכל המגזרים. זה מסר שגם לנו חשוב בעבודה היום יומית שלנו בעמותה" משתפת רותי עבדייב.
מטרתה של עמותת פותחים עתיד הינה להרחיב את תוכנית העצמת הילדים באמצעות קבוצות הכדורגל, לכל המוקדים של פותחים עתיד בארץ, ב-37 רשויות שונות. הקבוצות יפעלו במשך כל השנה הלימודית וכן גם בחודשי הקיץ, כדי לתת מענה לילדים, במיוחד בחופשים.
תמיכתה של קרן היסוד, המגבית המאוחדת לישראל אשר פועלת למען גיוס תרומות וחיזוקה של החברה הישראלית, מאפשרת שיתוף פעולה בין פותחים עתיד ושער שוויון ובכך, שוויון הזדמנויות לכלל ילדי ישראל ללא הבדל דת גזע ומין. המיזם המשותף שואף להנגיש פעילות ספורטיבית, חינוכית וחברתית לילדים שלא בהכרח היו יכולים לקבל את הפעילות הזאת באופן פרטי. כבר בקבוצות שנפתחו מעידים המאמנים הסובבים את הילדים שיש שיפור לטובה, ניכר שינוי התנהגותי בקרב הילדים שלוקחים חלק במועדון הכדורגל, יש הפחתה של מקרי אלימות והתפרצויות. כך לומדים הילדים כישוריי חיים שאיתם ייקחו לחיים עצמם, לחייהם הבוגרים.
פותחים עתיד, חברת בת של הסוכנות פועלת משנת 2006, למען ילדים ומשפחות המצויים במצבי סיכון. פותחים עתיד פועלת להעניק לילדים ומשפחותיהם בטחון, כלים והזדמנות שווה לממש את הפוטנציאל האישי הטמון בהם תוך הנגשת השירותים החברתיים, עידוד מעורבות משפחתית ויצירת סביבה חינוכית תומכת.
עדנה וינשטוק גבאי, מנכ"לית בפועל, קרן היסוד מוסרת: "קרן היסוד נרגשת לתמוך בפרויקט ייחודי זה של עמותת פותחים עתיד ולהוציא לדרך שיתוף פעולה ארוך טווח שיפעל למען חיזוקם של ילדים רבים בישראל, באמצעות ספורט. הפרויקט משקף את מטרתה המרכזית של קרן היסוד באמצעות שותפתה האסטרטגית- הסוכנות היהודית, להמשיך ולחזק את החברה הישראלית ולעודד שוויון הזדמנויות לכלל ילדי ישראל, ללא הבדל דת, גזע ומין. אנו נמשיך לפעול למען העצמתה של החברה בישראל".