הפועל פתח תקוה ממשיכה להוסיף ניסיון לסגל שלה והיום (שני) הודיעה על צירופו של אבי ריקן, שחתם לעונה אחת במועדון עם אופציה לעונה נוספת באמצעות סוכנו מאיר ריפמן. איתי שכטר, ששיחק לצד הקשר במכבי תל אביב והצטרף מוקדם יותר בקיץ הזה אל העולה החדשה, היה זה שפעל וגם הצליח לשכנע את ריקן לחתום כדי לחבור אליו ואל עידן ורד.
"אני שמח ונרגש להגיע לקדנציה נוספת במועדון כמו הפועל פתח תקוה", אמר ריקן לאחר החתימה. "אני מגיע מלא רצון ותשוקה להוביל את הקבוצה בעונה החשובה והמתאגרת שמצפה לנו. מחכה כבר לפגוש את החברים לקבוצה, ואעשה את הכול כדי שכולנו ביחד נצעיד את הקבוצה קדימה".
יתרון (5) 236
22:00
מכבי תל אביב
(1+)
ליון
1
2.05
X
3.75
2
2.00
ליון כבר חזרה מהפגרה בעוד מכבי תל אביב לא שיחקה כבר שלושה שבועות, ויצאה לפגרה במומנטום רע מאוד. למרות שליון לא בשיאה כרגע, היא עדיין פייבוריטית ברורה מול מכבי תל אביב שיש לה הרבה בעיות בחלק ההגנתי. ליון תנצל זאת לטובתה ותנצח כאן ביותר מגול
רגיל (6) 270
22:00
חטאפה
אלצ'ה
1
2.00
X
2.60
2
3.40
חטאפה מדורגת במקום השביעי, נקודה אחת מעל אלצ'ה שממוקמת עשירית. חטאפה מגיעה לאחר שני הפסדים רצופים, בעוד אלצ'ה צוברת שתי תוצאות תיקו – כולל תיקו מרשים נגד ריאל מדריד במחזור האחרון. בהתחשב בכושר הנוכחי של שתי הקבוצות, נראה שזהו מפגש שקול במיוחד, והתחושה היא שהנקודות יחולקו בין השתיים.
זו למעשה קדנציה שנייה של ריקן אצל המלאבסים, כאשר ב-2008/09 כמושאל מבית"ר ירושלים סייע להם לשרוד בליגת העל עם שער אחד ב-30 הופעות. הקשר בן ה-34 סיים שמונה שנים ארוכות בשורות מכבי תל אביב, איתה זכה בשתי אליפויות וגביע אחד. בין היתר שיחק גם בבית"ר, מכבי הרצליה ופ.צ. ציריך השוויצרית, כאשר בנבחרת ישראל רשם חמש הופעות.
פרט לריקן ושכטר, הפועל פתח תקוה צירפה עד כה לקראת עונת החזרה שלה לליגת העל גם את הבלם דניאל פלשר והקשר ריצ'רד בואטנג, ששיחק בעונה הקודמת במכבי בני ריינה.