ב-26 מאי 1999, כאשר מנצ'סטר יונייטד ביצעה את המהפך האדיר מול באיירן מינכן בגמר ליגת האלופות והשלימה טרבל היסטורי, מנצ'סטר סיטי התכוננה בכלל לגמר הפלייאוף בליגה השלישית. 24 שנים אחרי, הגיע תורה של סיטי לזכות לראשונה בליגת האלופות ולהיות הקבוצה האנגלית השנייה אי פעם שמשלימה את הטרבל הנכסף.
הקבוצה הכי טובה באירופה אמנם סבלה הערב (שבת) בגמר באצטדיון אטאטורק באיסטנבול, אבל בסופו של דבר ניצחה 0:1 את אינטר והניפה לראשונה בתולדותיה את הגביע עם האוזניים הגדולות. פפ גווארדיולה הסיר את הקוף מהגב אחרי 12 שנים והפך למאמן הראשון אי פעם שמשלים טרבל עם שתי קבוצות ממדינות שונות, והסיטיזנס השיגו תיקון להפסד בגמר מלפני שנתיים ולעיני הבעלים שייח' מנסור שהגיע לראות משחק לראשונה זה 13 שנה, גם קבעו את שיאו של הפרויקט האמירתי שהחל ב-2008. לאירופה יש אלופה מספר 23, ושישית תוצרת אנגליה.
מנצ'סטר סיטי הגיעה כפייבוריטית הברורה למשחק, אבל אינטר הייתה בתקופה האחרונה בכושר נהדר והיה ברור שתציג את הסגנון האיטלקי המוכר ולא תאפשר לשחקניו של גווארדיולה לפתח את המשחק הרגיל שלהם. כך אכן היה. תוכנית המשחק של הנראזורי עבדה נהדר במחצית הראשונה, כשפרט למצב אחד של ארלינג הולאנד שנעצר על ידי אנדרה אונאנה (27) לא הצליחה סיטי לייצר מצבים.
קווין דה בראונה, שסיפק את המסירה להולאנד ואיים בעצמו ממרחק בדקה ה-30, נפצע מיד לאחר מכן ולמרות ניסיונו להמשיך, נאלץ לצאת שש דקות לאחר מכן וחווה דז'ה-וו לפציעה ולחילוף בגמר 2021 מול צ'לסי. אלא שאז הוא גם סיים ללא הגביע והפעם חבריו דאגו שיזכה לראשונה בתואר האירופי עליו חלם.
אינטר המשיכה להכתיב את הקצב וגם כמעט עקצה עם לאוטרו מרטינס אחרי טעות לא אופיינית של מנואל אקנג'י (58), אבל בדקה ה-68 הבלם השוויצרי כיפר על כך בצורה מרשימה. אקנג'י הכניס כדור עומק נהדר לברנרדו סילבה שהעביר רוחב שאולי פגע ביד של שחקן הגנה, אבל את רודרי זה לא עניין והוא בעט בצורה חכמה אל הרשת. הקשר הספרדי בן ה-26, שמול באיירן מינכן ברבע הגמר חגג שער בכורה בליגת האלופות, עשה את זה בשנית והפעם גם הביא גביע.
לנראזורי היו שלוש הזדמנויות אדירות להשוות, אבל זה לא היה היום של רומלו לוקאקו. הבלגי המחליף מנע מפדריקו דימרקו להשוות בדקה ה-71 כשהציל שער אחרי נגיחה של המגן למשקוף, ובדקה ה-88 נגח מקרוב ונעצר אצל אדרסון, שבתוספת הזמן הדף גם נגיחה של רובין גוזנס. לאיטליה היו שלוש נציגות בגמרים האירופים, אבל כולן הפסידו: רומא בליגה האירופית, פיורנטינה בקונפרנס ליג וכעת אינטר בליגת האלופות.
גם ב-2005 חגגה קבוצה מאנגליה על חשבון קבוצה מילאנזית בגמר ליגת האלופות באצטדיון אטאטורק. אז ליברפול חזרה מהקבר אחרי פיגור 3:0 מול מילאן, השוותה ל-3:3 וניצחה בפנדלים. סיטי עשתה את זה הרבה פחות דרמטי, אבל גם הגמר שלה לא יישכח. ודאי לא מבחינת אוהדיה.
מהלך המשחק
השופט הפולני שימון מרצ'יניאק הוציא לדרך את גמר ליגת האלופות באצטדיון אטאטורק
הולאנד קיבל כדור ברחבה ובעט חזק ומעל השער מזווית אלכסונית בצד שמאל, אבל בכל מקרה הדגל הורם לנבדל
סילבה להטט מול דימרקו בצד ימין, התקדם לעבר תיבת החמש וסובב בשמאל החוצה. כמה קרוב
ניסיון של אינטר: דימרקו הרים משמאל, בארלה ניסה להכניס מהאוויר לתוך הרחבה ונבלם לקרן על ידי אקה
עוד התקפה של אינטר שהחלה עם די מרקו מצד שמאל. ברוזוביץ' מסר ללאוטרו וקיבל בחזרה, אבל הארגנטינאי עמד בדרכו והבעיטה שלו חלפה גבוה מעל השער
מנצ'סטר סיטי מתקשה בהנעת הכדור, כשאינטר עם הגנה קשוחה ושש עבירות ב-25 הדקות הראשונות
מזל גדול לסיטי אחרי טעות של אדרסון שהיה מחוץ לשערו, אבל בארלה נמהר בניסיון הבעיטה ושלח את הכדור הרחק מהמסגרת
כדור ראשון למסגרת: מנצ'סטר סיטי סוף סוף הצליחה לפצח את ההגנה עם כדור עומק טוב של דה בראונה להולאנד, אבל אונאנה סגר את הפינה והדף עם הגוף
הפעם דה בראונה השתחרר ובעט מעצמו מחוץ לרחבה, אבל למרכז השער ואונאנה קלט ללא קושי
דה בראונה ישב על הדשא לאחר הבעיטה ובסיטי החלו להיזכר בגמר 2021, אז נפגע בהתנגשות עם רודיגר ונאלץ לצאת, אבל הפעם הבלגי קם וביקש להמשיך לשחק
דה בראונה ניסה, אבל לא יכול היה להמשיך ויצא לקול תשואות האוהדים. פודן נכנס במקומו
אקנג'י התנהל עם הכדור, העביר לשמאל ומ-20 מטרים ירה מעל השער. גווארדיולה פחות התלהב מהמהלך והשתולל על הקווים
בינתיים תוכנית המשחק של אינטר היא זו שעובדת: 0:0 בתום המחצית הראשונה במגר ליגת האלופות
דימרקו נותר פצוע על הדשא וחיכה ליחס ממרצ'יניאק. הוא התאושש תוך זמן קצר וחזר לשחק
חילוף ראשון באינטר: דז'קו לא יכול היה להמשיך ולוקאקו נכנס במקומו
אקנג'י עזב כדור בצורה רשלנית ולפתע לאוטרו מצא עצמו לבד מול אדרסון, אבל מזווית קשה בצד שמאל בעט לגופו של השוער שיצא לעברו
בארלה קיצץ את פודן במתפרצת וקיבל את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק
גונדואן הרים את הכדור החופשי, דיאס נגח מעל השער
0:1 למנצ'סטר סיטי! אקנג'י הכניס כדור עומק נהדר לסילבה בצד ימין, הפורטוגלי העביר רוחב וחבריו טענו לנגיעת יד, אבל המהלך נמשך והכדור הגיע לרודרי שבעט חד בימין אל הרשת
מזל גדול למנצ'סטר סיטי. דומפריס נגח לעבר הרחבה, הגנת הסיטיזנס טעתה ודימרקו המשיך בראש מעל אדרסון אל המשקוף. הכדור חזק לדימרקו שנגח שוב מקרוב, אבל הפעם פגע בלוקאקו שלמעשה מנע שוויון
לאוטרו שלח את לוקאקו לרחבה, הבלגי בעט שטוח ואדרסון קלט
אינטר עם חילוף כפול: גוזנס ובלאנובה נכנסו במקום באסטוני ודומפריס
פודן הסתובב נהדר והדרך התפנתה לו לתוך הרחבה, אבל הוא בעט חלש ואונאנה זינק וקלט
בארלה ניצח במאבק על כדור והגיע למצב בעיטה, אבל גם הוא שלח את הכדור החוצה
חילוף שני של מנצ'סטר סיטי: ווקר נכנס במקום סטונס
לוקאקו פגע מאחור בגונדואן וספג כרטיס צהוב
עוד חילוף כפול של אינטר: מחיטריאן וד'אמברוזיו על חשבון צ'לחנוילו ודרמיאן
וואו, איזו החמצה וכמה מזל לסיטי. לוקאקו נגח משלושה מטרים ואדרסון איכשהו עצר, ואז דיאס באינסטינקט מהיר הסיט עם הראש החוצה, ממש ליד הקורה
לוקאקו הגיע לעוד מצב, אבל בעט שטוח והחוצה
הולאנד ואונאנה התעמתו וראו שניהם כרטיסים צהובים
הגנת סיטי הרחיקה בקושי כדור חופשי שהוגבה לרחבה, בארלה המתין 20 מטרים מהשער ובעט יעף החוצה
השוער אדרסון ספג כרטיס צהוב בעקבות בזבוז זמן
ושוב אדרסון! דימרקו הרים כדור קרן, גוזנס הסיט בנגיחה לאחור והשוער הברזילאי התעופף והדף
שריקת הסיום של המשחק והעונה האירופית כולה: מנצ'סטר סיטי ניצחה 0:1 את אינטר וזכתה לראשונה בתולדותיה בליגת האלופות
הרכבי הקבוצות
מנצ'סטר סיטי תהיה בדרג א' של ליגת האלופות בעונה הבאה, והייתה נמצאת בו בכל מקרה לאור זכייתה באליפות אנגליה. אינטר תסתפק בדרג ב'. כך נראית תמונת שלב הבתים לקראת 2023/24.