רגע מרגש מאוד נרשם הבוקר (שבת) בכדורסל האמריקאי, כשבריטני גריינר חזרה לשחק לראשונה מאז נכלאה ושוחררה מהכלא הרוסי, 579 יום מאז משחקה הקודם בליגה הטובה בעולם. כוכבת פיניקס זכתה לתשואות מ-10,396 האוהדים והאוהדות במחזור הפתיחה של ה-WNBA, ואף שקבוצתה הובסה 94:71 בידי לוס אנג'לס, הכוכבת סיימה עם 18 נקודות (7 מ-9 מהשדה, 4 מ-4 מהעונשין), 6 ריבאונדים ו-4 חסימות ב-25 דקות, במשחק שהיה גדול הרבה יותר מכדורסל.
"בשנה שעברה בריטני היתה הסיפור. השנה, זה סיפור של שמחה, של אושר, של ברוכה השבה", אמרה מאמנת המרקורי ונסה נייגארד. "אני חושבת שהאנרגיות החיוביות הללו יעזרו לקבוצה שלנו. אני כל כך שמחה שהיא בבית. זה נס שהיא כאן".
גריינר נכלאה ובילתה 10 חודשים בכלא הרוסי, לפני ששוחררה בסיוע הממשלה האמריקאית. אורחת הכבוד הבוקר היתה קמאלה האריס, סגנית הנשיאה, ולצידה ביציעים ניתן היה למצוא גם את אגדת הטניס בילי ג'ין קינג, מאמן לוס אנג'לס לייקרס דרווין האם, ולא מעט דמויות חשובות אחרות בעולם הספורט.
דיאנה טוראסי, שהחלה את עונתה ה-19, אמרה על חברתה: "בשנה שעברה אחותנו היתה בכלא ברוסיה, וזה השפיע עלינו יום יום".