פפ: "המורשת שלי כבר מצוינת". מודריץ': "זה המפעל שלנו"

אחרי ה-1:1 המרתק בסטניאגו ברנבאו, יוכרע מחר (רביעי, 22:00) המפגש בין ריאל מדריד ומנצ'סטר סיטי בחצי גמר ליגת האלופות, עם משחק הגומלין שיתקיים באיתיחאד.

מוליכת הטבלה באנגליה מגיעה במומנטום נהדר - בליגה היא סופרת 11 ניצחונות רצופים, שהעלו אותה לפסגת הטבלה וקירבו אותה מרחק נגיעה משמירה על התואר באנגליה. כעת היא מחפשת העפלה שנייה בתולדותיה לגמר ליגת האלופות, ואם תעשה זאת, תהיה כמובן פייבוריטית ברורה לזכייה ראשונה בתולדות המועדון בתואר הגדול מכולם.

נתן אקה שהחמיץ את המשחק הראשון, ייעדר גם הפעם ויהיה השחקן היחיד שיחסר לגווארדיולה. קווין דה בראונה, ג'ק גריליש, ג'ון סטונס וברנרדו סילבה שקיבלו מנוחה ב-0:3 על אברטון אמורים לשוב ל-11 של פפ גווארדיולה, שמצדו לא אמור לבצע שינויים בהשוואה להרכב שפתח במדריד.

"צריך ללכת על זה מהתחלה ועד הסוף", אמר פפ במסיבת העיתונאים. "להיות ביחד גם ברגעים הקשים ויהיו כאלו. אני יודע שיהיה משחק שקול, אנחנו יודעים מה הקבוצה הזו עשתה בשנים האחרונות. הם ינסו להעביר את הלחץ אלינו. אין פייבוריטית במשחק הזה. אני מקווה שהקבוצה שראויה לניצחון, תנצח. מקווה שזה יהיה אנחנו. צריך להיות בשיא כדי לנצח את ריאל מדריד. בבית יש לנו הרגשה טובה, הקהל דוחף אותנו. הפסדתי ביותר חצאי גמר מאשר ניצחתי, אז אני מכיר את ההרגשה. אמרתי לשחקנים שלי עד כמה הם ברי מזל להיות במעמד הזה. צריך ליהנות מהרגע הזה. המורשת שלי? המורשת שלי כבר מצוינת. זה בידיים שלנו, זה תלוי בנו, לא צריך לעשות משהו יוצא דופן - פשוט לנצח".

קייל ווקר הוסיף: "אנחנו ברגע ההכרעה של העונה. המשחק מחר הוא עצום עבור כולם בחדר ההלבשה, אנחנו יודעים מה המטרה בסופו של דבר. זה שבוע עצום עבור המועדון".

בניגוד לתכולים, הבלאנקוס סבלו מלא מעט עליות וירידות במסגרת הליגה בשבועות האחרונים, לאחר שיצאו ממירוץ האליפות, אולם הם הוכיחו שוב ושוב בשנים האחרונות שבליגת האלופות - מדובר בחיה אחרת לגמרי, כשם שסיטי למדה על בשרה בחצי הגמר אשתקד. האם הווינרית הגדולה של ליגת האלופות מסוגלת לספק עוד הופעה לפנתאון ולהתקרב מרחק 90 דקות משמירה על התואר?

פרלאן מנדי שב לאימונים השבוע אך סביר להניח שיתחיל על הספסל. קארים בנזמה, דייויד אלאבה ורודריגו שהחמיצו את ה-0:1 על חטאפה ככל הנראה ישובו להרכב, אותו לא אמור קרלו אנצ'לוטי להחליף בהשוואה לזה שפתח ב-1:1 בשבוע שעבר. אדוארדו קמאבינגה שנפצע מול חטאפה אמור להיות כשיר ולפתוח פעם נוספת כמגן שמאלי.

"אנחנו קרובים לעשות משהו גדול, כמו בעונה שעברה", אמר אנצ'לוטי במסיבת העיתונאים. "יש לנו המון מוטיבציה וזה מאפשר לנו להיות בשיאנו. ננסה להיות טובים משהיינו במדריד, כי זה אפשרי, גם אישית וגם קבוצתית. פנדלים? אנחנו לא חושבים על זה, ולהתאמן על פנדלים זה תמיד מסובך. אנחנו חושבים על ניצחון".

לוקה מודריץ' הוסיף: "צריך להיות ממוקדים ולעזור אחד לשני, אני מאמין בנו ולדעתי נעפיל לגמר. זה משחק של 50-50, הפרטים הקטנים יכריעו. נילחם אחד בשביל השני, זה המפתח. אנחנו מרגישים בנוח כשאנחנו משחקים במשחקים כאלה בליגת האלופות, זה המפעל שלנו. אנחנו מאמינים ביכולות שלנו וניתן את הכל. אנחנו קרובים לשהו היסטורי פה, הלוואי שאזכה בליגת האלופות בפעם השישית. אני כבר לא יכול לחכות".

גמר ליגת האלופות ייערך ב-10 ביוני באיסטנבול.