במשך עונה שלמה לא הצליחה עירוני קרית שמונה לנצח במגרשה הביתי, והערב (שבת) עשתה את זה מאוחר מדי עם 2:3 על בית"ר ירושלים. שבוע אחרי שירדה רשמית ללאומית וחתמה 13 שנים רצופות בליגת העל שבמהלכן גם זכתה באליפות היסטורית, המארחת נמנעה משחזור הנתון העגום של מכבי נתניה ב-2015/16 ולפחות ניצחה בבית, בזכות בליץ שכלל שלושה שערים ב-10 דקות הסיום של המחצית הראשונה. בית"ר החמיצה לא מעט בחזרה הגנרלית שלה לקראת גמר הגביע, סבלה מיום רע מאוד של גריגורי מורוזוב בהגנה ותמשיך כעת בהכנות לקראת הקרב על התואר מול מכבי נתניה בעוד 10 ימים.
יוסי אבוקסיס הציג הרכב חזק כהכנה לגמר, כאשר ירדן שועה חיפש את הבישול ה-17 שיאפשר לו להשוות את שיא הליגה של גילי ורמוט. מלך הבישולים יצר כמות מצבים אדירה, אבל חבריו לא ניצלו זאת מול אסף צור שגילה יכולת טובה בשער המארחת וגם קיבל עזרה מהמשקוף. שני חבריו של שועה להתקפה התנחמו בשיא משלהם, כאשר דנילו אספרייה צימק עם צמד מאוחר (80 ו-82) והעלה את מאזנו ל-17 שערי ליגה, כשיחד עם ה-15 של יון ניקולאסקו הם הגיעו ל-32 והפכו לצמד הזר הפורה בתולדות המועדון (עקפו את אישטוון פישונט וסטפן שאלוי שכבשו יחד 31 ב-1997/98).
קרית שמונה נפרדה לפחות עם חיוך וזכתה לשתף לא מעט שחקני בית, כולל כמה מכוכבי קבוצת הנוער שזכתה בגביע המדינה בשבוע שעבר. איתמר שבירו ציין שער ליגה 12 העונה לקראת מכירתו בקיץ, עאיד חבשי כבש מהנקודה הלבנה וגם הוא אמור להיפרד, ורועי קהת אולי שהתכבד בשלישי וענד את סרט הקפטן עוד עשוי להמשיך להוביל את הצעירים בלאומית.
מהלך המשחק
משחק הפרידה של עירוני קרית שמונה מליגת העל יצא לדרך
ניסיון ראשון של המארחת: מוזי הרים מימין, סבאי בעט מהאוויר מעל המשקוף
שועה הכניס כדור נפלא לתומא, אבל הקשר נעצר אצל צור במצב של אחד-על-אחד בתוך הרחבה. בכך נמנע משועה הבישול ה-17 העונה
שועה סיפק עוד מסירה נהדרת, הפעם לאספרייה שהיתל בקלות בבן שבת וניצב מול צור, אבל בעט ברשלנות החוצה
סבאי הכניס כדור טוב לשבירו שכבש מול סילבה, אבל החלוץ היה בנבדל והשער של קרית שמונה נפסל
ניקולאסקו ירה מ-20 מטרים, צור הדף טוב לקרן
מן העבר השני, קהת השאיר ברחבה לסבאי שמשך שמאלה ובעט החוצה ממצב טוב. מיד לאחר מכן גם שרצקי ירה ממרחק החוצה
אבישי כהן יצא למתפרצת והגיע למצב בעיטה מ-16 מטרים, הכדור פגע ברגל כחולה וחלף ליד הקורה
שבירו המשיך למחות בפני השופט וספג כרטיס צהוב
הנעת כדור טובה של בית"ר הסתיימה עם הכנה של תומא לשועה, שסובב בימין מצד שמאל החוצה מ-15 מטרים
0:1 לעירוני קרית שמונה. הנעת כדור טובה הסתיימה עם הקפצה נהדרת של הראל לעבר שבירו, שמהאוויר המשיך פנימה וציין שער מספר 12 העונה בליגה
פנדל לקרית שמונה. סבאי נכנס לרחבה, ניסה לבעוט ומורוזוב שניסה להרחיק בעט לו ברגל. אחרי בדיקת VAR, השופט אסולין הצביע לעבר הנקודה הלבנה ושלף צהוב למורוזוב
0:2 לקרית שמונה. חבשי לקח את הפנדל ובעט בקלילות אל הרשת
כבר 0:3 לקרית שמונה! הראל הרים מצד ימין בפתיחת תוספת הזמן, מורוזוב המשיך את המשחק הרע שלו ופספס, וקהת שהגיע מאחור השתלט ובעט פנימה. אסולין חיכה לבדיקה בנוגע לנגיעת יד, אבל השער אושר
בית"ר עלתה למחצית השנייה עם חילוף: מורוזוב יצא אחרי משחק חלש, מזרחי במקומו
שבירו בזבז מצב אחד מתוך הרחבה עם בעיטה מעל השער ומיד לאחר מכן גם שרצקי ירה החוצה מ-16 מטרים
חילוף משולש בקרית שמונה: אבו רומי, מרדכי ודסטה נכנסו בעוד מוזי, שבירו והראל יצאו
אספרייה העביר רוחב מימין, תומא בעט שטוח מ-16 מטרים וצור קלט
חילוף כפול בבית"ר: בר כהן ועזריה על חשבון תומא וקריאף
חילוף כפול בקרית שמונה: שאהין ובכר נכנסו במקום דרורי ושרצקי. אצל בית"ר, יונה החליף את עדי
שועה במסירה יפה עם החלק החיצון העמיד את ניקולאסקו במצב הבקעה, אבל החלוץ בעט על גופו של צור שהדף לקרן
בורודין נכנס במקום דגני בחילוף האחרון של בית"ר ירושלים
שוב שועה עם כדור גדול לעבר ניקולאסקו, שהפעם נגח בקשת ונעצר במשקוף
בית"ר ירושלים צימקה ל-3:1. שועה הרים קרן, עזריה נגח לתוך תיבת החמש ואספרייה הרים רגל מעל הראש והרשית
אחרי החמצה גדולה של סבאי בצד אחד, בית"ר צימקה מיד ל-3:2 בצד השני. ניקולאסקו יצא למתפרצת ומסר ימינה לעבר אספרייה, שלא התבלבל והשלים צמד מהיר שהעלה את מאזנו בליגה ל-17 שערים. יחד עם ניקולאסקו יש להם 32 והם הצמד הזר הפורה בתולדות בית"ר
כמעט ה-3:3. ניקולאסקו מצא ברחבה את אספרייה שבעט חזק, אבל צור עצר
דהן התעמת עם אבו רומי לפני קרן של קרית שמונה וראה צהוב. מיד לאחר מכן קהת משך בחולצה של אבישי כהן וגם הוא הוצהב
שועה בעט מהאוויר בדקה השנייה של תוספת הזמן, צור קלט
דהן התקדם ושחרר בעיטה חזקה מ-25 מטרים, צור שוב היה במקום
שריקת הסיום נשמעה: עירוני קרית שמונה נפרדה מליגת העל עם 2:3 על בית"ר ירושלים, שהפסידה 10 ימים לפני גמר הגביע
הרכבי הקבוצות
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל חיפה33 9 14 10 35-35 41 2 בית"ר ירושלים33 13 4 16 58-52 40 3 בני סכנין33 8 13 12 44-39 37 4 הפועל תל אביב33 9 10 14 51-37 36 5 מכבי בני ריינה33 8 11 14 54-32 35 6 הפועל חדרה33 7 13 13 53-35 34 7 עירוני קרית שמונה33 5 17 11 49-40 32 8 סקציה נס ציונה33 5 10 18 56-31 25
בהמשך המחזור
ראשון, 20:15: הפועל ירושלים - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
שני, 20:30: מכבי נתניה - מכבי חיפה
שני, 20:30: מכבי תל אביב - הפועל באר שבע (ספורט3)