איגוד השחייה הגיב היום (שני) לטענות של מועדון השחייה מכבי חיפה, שטען כי "איגוד השחייה מתעמר במירון חרותי והורס את הספורט הישראלי". באגודה טענו כי האיגוד מתנכל להם ולשחיין: "ביזיון מוחלט, חוסר תפקוד ובוז כלפי הספורטאים. הגענו לנקודת אל חזור. כלו כל הקיצים". בחודש שעבר במסגרת תחרות גביע האיגוד חרותי קבע תוצאה שטובה יותר מהקריטריון האולימפי למשחקי פריז 2024. במכבי חיפה טענו כי וידאו שמדובר בתחרות קריטריון. עם זאת, יום לפני תחילת התחרות התגלה להם שהאישור שניתן להם כבר לא בתוקף.
"בעקבות הטענות שהועלו לגבי הסיבה שתחרות גביע האיגוד לא הוכרה כקריטריון אולימפי, ביצע איגוד השחייה בישראל בשבועיים האחרונים בדיקה מקיפה מול איגוד השחייה העולמי", כך נמסר היום מהאיגוד.
"חשוב לציין שעל פי התקנון (שמפורסם באתר האיגוד מזה זמן רב), תחרות גביע האיגוד אינה מיועדת לקביעת קריטריון אולימפי. למרות זאת פעל איגוד השחייה באופן חריג, ביקש וקיבל מהאיגוד העולמי אישור לכך בפברואר 2023.
"לאחר שהאיגוד העולמי בדק מחדש את האישורים שנתן לתחרויות שונות, הוא החליט לבטל את האישור לגביע האיגוד ומחק אותה בחודש אפריל מרשימת התחרויות המוכרות לקביעת קריטריון. השיקול של האיגוד העולמי היה שהתקנון מלכתחילה לא קבע שהתחרות היא בינלאומית ובמיוחד שלא נרשמו שחיינים מפדרציות אחרות.
"בתשובה לפנייתה של חברת ההנהלה ויו"ר מכבי חיפה עדי סגל, למנכ"לית האיגוד, אמילי ברנס, עוד לפני התחרות, הובהר לה שהתחרות אינה מוכרת לקריטריון אולימפי וכי זו עמדתו הסופית של האיגוד העולמי. בנוסף שלחה המנכ"לית אימייל ב-19 באפריל, שלושה ימים לפני המשחה של מירון חרותי, ובו חזרה על ההבהרה. כך, ובצורה חד משמעית, הבהיר האיגוד את המצב לאגודת מכבי חיפה וללא שום ספקות.
"בהתאם לתוכנית השנתית של יועץ העל לאיגוד השחייה, דייב מארש, התחרות המרכזית לשחייה הישראלית היא תחרות הטריילז שתיערך בחודש יוני. תחרות זו עונה בהגדרותיה על דרישות האיגוד העולמי ותשמש לקביעת קריטריונים לאולימפיאדת פריז 2024".