אחרי שקבוצות הפלייאוף התחתון זכו למנוחה בת שבועיים, בית"ר ירושלים תשוב מהפגרה הקצרה למפגש טעון מול בני סכנין, ש"תארח" באצטדיון שלמה ביטוח בפתח תקוה (ראשון, 20:15, ספורט2). אמנם מדובר במשחק חוץ עבור הירושלמים, אך הזזת המשחקים בעקבות עונש הרדיוס שקיבלו שתי הקבוצות הוביל לכך שארבעה מתוך חמשת המשחקים שנותרו לבית"ר יתקיימו בפתח תקוה.
שתי הקבוצות רחוקות מאוד ממאבקי התחתית, אך מעבר ליוקרה והיריבות בין הקבוצות, עבור המאמן יוסי אבוקסיס המשחקים הקרובים מהווים הכנה לחצי גמר גביע המדינה מול מכבי תל אביב ב-3 במאי. אבוקסיס גם ינסה להשיג נקמה ספורטיבית על ההפסד 2:0 באצטדיון דוחא במחזור הסיום של העונה הסדירה, שחרץ את גורל הקבוצה ושלח אותה לפלייאוף התחתון.
עוד בבית"ר ירושלים
"לכל משחקי הפלייאוף התחתון אנחנו רוצים לבוא מוכנים, לא משנה איפה ונגד מי", אמר אבוקסיס, "יש לנו חצי גמר גביע בעוד שלושה שבועות ורוצים לבוא לשם מוכנים. שמח שניצחנו פעמיים בתחילת הפלייאוף התחתון, המשחקים היו באמת טובים. היינו אנרגטיים והגענו להמון מצבים, צריכים להמשיך ככה ורוצים לסיים את הפלייאוף בצורה הכי טובה שיש כדי להגיע מוכנים לחצי הגמר".
על המפגש הקודם נגד סכנין שחתם את העונה הסדירה: "זה לא בדיוק המשחק שקבע כי מ.ס. אשדוד ניצחה במקביל. משחקים במרגש ניטרלי ונצטרך להמשיך ביכולת הטובה. התאמנו טוב בימים האחרונים ואנחנו בקצב טוב באימונים ביחס לקבוצה שבפלייאוף התחתון, זה בגלל חצי גמר הגביע שכולם רוצים לשחק בו. סכנין זו קבוצה שקשה לשחק נגדה, יש להם שחקנים טובים".
אבוקסיס הודה כי ההכנות לעונה הבאה כבר החלו: "מדברים גם עם ההנהלה וגם בתוך הצוות על מחשבות קדימה. יש כמה סימני שאלה, חושבים איך להפוך את הקבוצה לטובה מתחילת העונה. נצטרך להתחיל טוב את העונה הבאה ובשביל זה צריך להתכונן מעכשיו. חושבים על איזה עמדות צריך לשפר, באילו צריך זרים ובאילו ישראלים. יש לנו זמן לחשוב, יש שחקנים שאנחנו רוצים שימשיכו ונותרו עוד כמה משחקים בשביל לקבל החלטות סופיות".
על אופיר קריאף שעמד לוועדת משמעת הוסיף המאמן: "הייתה ועדת משמעת, הוא התחיל להתאמן היום, שחקנים טועים. יש הרבה אמוציות בכדורגל ומשלמים על זה. עכשיו אנחנו ממשיכים קדימה".
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.60
X
3.50
2
3.00
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(17+)
עירוני אילת
1
1.90
X
9.00
2
1.70
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.75
X
9.00
2
1.85
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.70
X
3.10
2
2.95
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(15+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.65
X
3.15
2
3.95
הפועל רעננה מהלאומית תאומנם מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את הטבלה בליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי ולדעתי אנחנו נראה כאן התמודדות שקולה עם סיכוי טוב לתיקו ב90 דקות
שחקן הקבוצה אבישי כהן התייצב גם הוא למסיבת העיתונאים: "אנחנו משחקים הרבה יותר טוב. רוב השחקנים בלי חוזה לעונה הבאה, וגם אני בלי חוזה, אז אתה מנסה לעשות משחקים טובים וזה תקף כלפי כל השחקנים פה. חוץ מזה שיש לנו גם חצי גמר להגיע אליו ורוצים לעשות משחקים טובים עד אז ולתת את כל מה שיש".
"מאוד משמח אותי לחזור לפה. שחקן שלא גדל כמגן ימני ופתאום עושה הסבה, צריך ללמוד לעשות הגנה כמו שצריך, וישבתי על זה, להוכיח את עצמי. בזמן האחרון אני רוצה להמשיך עם זה ולהישאר פה לעוד שנים רבות. לא קל לעשות את השינוי הזה, בתחילת העונה ההגנה לא הייתה כל כך יציבה ואני הסתכלתי על עצמי ולמדתי עוד להגן. ישבתי עם האנליסט של הקבוצה ועם עצמי, עשיתי את השיפור הזה ואני שמח על כך. אנחנו מרגישים את זה ומראש מחכים למשחק הזה. יש פה משחק אחד שהכל יכול לקרות בו. יהיה אצטדיון מלא ויהיה משחק טוב".