רוברטו מאנצ'יני, מאמן נבחרת איטליה, טען שלשום (חמישי) אחרי ההפסד הביתי 2:1 לאנגליה כי לאלופת אירופה אין חלוצים בכושר טוב. מי שהביע היום אי הסכמה עם מאנצ'יני, ולפי המשתמע מדבריו גם הציע את עצמו לחיזוק ההתקפה, הוא מריו באלוטלי.
החלוץ הפרובלמטי שלח מסר בסטורי שהעלה לאינסטגרם: "יש חלוצים איטלקים שנמצאים בכושר טוב, תאמינו לי". בסטורי הבא הוסיף בנימה פילוסופית משהו: "חרטה היא תחושתם של אלה שבדרך כלל לא לומדים את הלקח ומבינים רק אחרי שהכל נגמר. או שפשוט לא מבינים לעולם".
באלוטלי בן ה-33, כיום בסיון מהליגה השוויצרית הראשונה, כבש העונה חמישה שערים ב-14 משחקי ליגה והפעם האחרונה בה מצא את הרשת הייתה ב-12 בנובמבר, לפני היציאה לפגרת המונדיאל. בתשעת המחזורים שנערכו מאז הוא לא כבש, ונעדר ארבע פעמים - אחת עקב השעיה, השנייה בגלל צבירת צהובים והשתיים האחרות בשל אי כשירות.