קרלוס אלקראס לא שיחק אומנם באליפות אוסטרליה ואיבד את המקום הראשון בעולם, אבל הוא קרוב מאוד לחזרה לפסגת הדירוג. הספרדי המצוין שנעדר ממלבורן בגלל פציעה עלה הלילה לחצי גמר טורניר אינדיאן וולס היוקרתי אחרי ניצחון חלק על פליקס אוז'ה עליאסים 4:6, 4:6 ויפגוש במשחק הבא שלו את יאניק זינר האיטלקי, שגבר ברבע הגמר השני על טיילור פריץ 4:6, 6:4 ו-4:6.
הספרדי בן ה-19 בלבד שהפך לשחקן הכי צעיר שכובש את פסגת הדירוג העולמי, יחזור למקום הראשון לראשונה מאז ינואר אם הוא יצליח לזכות בטורניר המאסטרס היוקרתי. אלא שבחצי הגמר מחכה לו יריב עיקש שניצח אותו פעמיים מתוך ארבעה מפגשים שהיו ביניהם עד כה. במפגש הקודם ביניהם אגב, אלקראס הציל נקודת משחק באליפות ארה"ב וניצח בחמש מערכות בדרך לזכייה בטורניר הגרנד סלאם הראשון שלו.
"אני ממש שמח לשחק מולו שוב", אמר אלקראס, "אני אוהב את המשחקים מולו. הולך להיות משחק טוב מאוד עבור הקהל וגם אני מחכה לזה. יאניק משחק מעולה, אני הולך ליהנות מהמשחק".