המחזור ה-20 בליגת העל יצא היום (שישי) לדרך בהיכל שלמה, שם ניצחה הפועל תל אביב 77:87 את הפועל חיפה. הקבוצה של דני פרנקו נהנתה מיכולת מצוינת של ג'ורדן מקריי (23 נקודות) וג'ייקובן בראון (18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים) כדי לחזור מפיגור דו-ספרתי ולהמשיך במומנטום אחרי הניצחון על המבורג, ונותרה במאבק על פסגת הטבלה בתום העונה הסדירה. מנגד, מספר שעות אחרי שמונה לעוזר מאמן נבחרת ישראל, ספג שרון דרוקר הפסד שישי ברציפות, עדיין ללא ג'יימס פלדין.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל תל אביב: ג'ורדן מקריי 23, ג'ייקובן בראון 18, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, ג'יי פי טוקוטו 11 ו-11 ריבאונדים, עידן זלמנסון 10, בר טימור 8, ג'יילן הורד 5. אדם אריאל (15 דקות), גיל בני (11 דקות) ואייל הראל (2 דקות) שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל חיפה: ג'סטין טילמן 25 ו-13 ריבאונדים, וויל ריימן 13 ו-7 ריבאונדים, אנתוני היקי 12 (5 מ-14 מהשדה) ו-9 אסיסטים, עמית שמחון 7, ספנסר וייס 5, שון ג'ונס 5. אופק אביטל (13 דקות), מוריאל לוטאטי (2 דקות), גור לביא (דקה) וטום נאור (דקה) שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1:
האורחת פתחה לא רע, אנתוני היקי ואייזאה קאזינס העניקו לה 9:13 אחרי חמש דקות. צ'ינאנו אונואקו וג'ורדן מקריי השאירו את האדומים בתמונה, אך בסיום הרבע הראשון הוליכו החיפאים 16:22.
רבע 2:
ג'סטין טילמן העניק לאורחת יתרון שיא עד אותו רגע של 20:27. מקריי ואונואקו המשיכו להיות היחידים שתפקדו אצל פרנקו, אולם מנגד צלף וויל ריימן שלשה וקבע 24:34. מקריי (16 נקודות במחצית הראשונה) ביצע קאמבק פחות או יותר בכוחות עצמו והוריד ל-39:38, ובתום המחצית הראשונה - 38:41 לחיפה.
רבע 3:
האדומים ביצעו ריצת 1:12 בארבע הדקות הראשונות של הרבע השלישי, בניצוחם של ג'ייקובן בראון ובר טימור שקבעו 42:50. מקריי נפצע וירד לספסל, בראון לקח אחריות, צלף שלשה שלישית ברבע וראה את ג'יי פי טוקוטו מגדיל את ההפרש ל-46:56. מקריי שב לפרקט, החיפאים נגסו בפער, ובסיום הרבע 52:57 להפועל תל אביב.
רבע 4:
טימור איפס את הידית מחוץ לקשת ושבע דקות לסיום עלתה המארחת ל-56:69. משם והלאה היה זה לפרוטוקול בלבד, ובסיום - 77:87 להפועל תל אביב.