מתי המתעמל האוקראיני הצעיר טימור מינגלוב (14) יקבל אזרחות? שאלה סבוכה. מינגלוב מחזיק בתושבות ישראלית, לאחר שעלה לישראל לפני כשנתיים עם אמו הנשואה לאזרח ישראלי. אגודת מכבי תל אביב הגישה לשרת הפנים הקודמת איילת שקד בקשה להקדים את התאזרחותו, על מנת שיוכל לייצג את מדינת ישראל בתחרויות בינלאומיות. הבקשה נתמכה ע"י מנכ"לית איגוד ההתעמלות בישראל, מנכ"ל הוועד האולימפי בישראל, מנכ"ל מכבי תל אביב, מאמן נבחרת ישראל ומאמנו האישי של מינגלוב סרגיי ויסבורג, ואף זכתה להמלצתו של שר הספורט הקודם חילי טרופר. בשל הבחירות, התעכבה ההחלטה בבקשה, ולאחר חילופי השלטון, גם שר הספורט הנוכחי, ח"כ מיקי זוהר, בחן את הבקשה וצירף המלצתו האישית להקדים התאזרחותו של מינגלוב.
מינגלוב אמור היה לצאת מחר (רביעי) לתחרות גביע שטוטגארט לנוער ולבוגרים, אך נאלץ להישאר בארץ בנסיבות אלו . בחודש הבא הוא אמור להשתתף בתחרות בבודפשט ואח"כ במאי בתחרות בברלין - שתיהן תחרויות מבחן להשגת הכרטיס להשתתפות במשחקי אירופה האולימפיים לנוער (EYOF) שיתקיימו ביולי בסלובניה. הצוות המקצועי שעובד עם המתעמל חושש שגם לתחרויות חשובות אלו מינגלוב לא יוכל לצאת.
שר הספורט ח"כ מיקי זוהר ציין בהמלצתו, שניתנה בחודש שעבר (פברואר השנה), את הישגיו של המתעמל הצעיר וביקש כי תוענק לו אזרחות, "על מנת שיוכל להצטרף לנבחרת ישראל בהתעמלות ולייצג את המדינה בתחרויות בינלאומיות ולתרום לספורט הישראלי". לי-און ישראלי, מנכ"ל אגודת הספורט מכבי תל אביב, ציין במכתבו שכבר בחודש מרץ 2023 צפויה להתקיים בבשטוטגארט תחרות בינלאומית חשובה, כהכנה לאליפות העולם לנוער שתתקיים באפריל הקרוב, שחשוב שמינגלוב יתחרה בה מטעם מדינת ישראל.
למרות הפניות, עד למועד זה לא ניתנה כל החלטה בבקשה, כך שכבר הוחמצה ההזדמנות למדליה בתחרות זו. אם לא תינתן החלטה בקרוב, תאבד גם ההזדמנות למדליה באליפות העולם שתתקיים בחודש הקרוב.
עו"ד תומר ורשה, שמשרדו מתמחה במעמד בישראל המייצג את אגודת הספורט של מכבי תל אביב מי שייצג גם את בלסינג אפריפה אלוף העולם עד גיל 20 בריצת 200 מטרים, מסר: "חבל על כל יום שחולף מבלי שמינגלוב מייצג את ישראל. יש כאן הזדמנות להתגאות בבמות העולמיות ממתעמל שכבר היום נחשב עילוי, כשמנגד - כל עיכוב עלול לפגוע קשות בהתפתחותו המקצועית ובמוטיבציה שלו. לעומת ספורטאים אחרים, מדובר כאן בבקשה שעומדת בהוראות החוק ובנהלים, בקטין שהוא כבר תושב ישראלי ושצפוי להתאזרח ממילא. אנו מבקשים משר הפנים לאמץ את העמדות המקצועיות ולאשר את הבקשה, וכך להשאיר את ישראל על מפת ההתעמלות העולמית".
מרשות האוכלוסין טרם נמסרה תגובה.