המאמנים והקפטנים של הפועל ירושלים ומכבי תל אביב קיימו הערב (רביעי) את מסיבת העיתונאים לקראת גמר גביע המדינה שייערך בארנה מחר (20:45), ובו ינסו הצהובים להניף בפעם ה-46 בהיסטוריה, בעוד האדומים יחפשו תואר שביעי במסגרת הזו.
מאמן מכבי תל אביב עודד קטש אמר בראשית דבריו: "בגביע כמו שכולם יודעים הכל יכול לקרות, תהיה חגיגה של כדורסל. אנחנו רוצים את זה ומוכנים לזה, מולנו עומדת קבוצה טובה. נבוא לנצח את זה ולהתרגש. לפעמים יש תחושה שמכבי אמורה לקחת את הגביע בקלות, אבל זה לא המצב, אנחנו משחקים מול יריבה טובה שמשחקת בבית".
קטש, שהוביל את ירושלים לשתי זכיות רצופות בגביע, נשאל על ההתרגשות לפגוש אותה בגמר כיריב: "אני מכיר פה היטב את האווירה, ההתרגשות לפני הגמר היא זהה לשני הגמרים שחוויתי עם ירושלים. באותה מידה אנחנו דרוכים. שתי הקבוצות מצפות לשחק יותר טוב מאשר בחצי הגמר, ויודעות שזה יצטרך לקרות כדי לזכות".
בנוגע לניסיון של שחקניו במשחקי הכרעה, הוסיף: "יש לנו המון שחקנים שהיו בסיטואציות כאלה, של גמרים ומעמדים גדולים. המטרה שלנו, לפחות מה שאני משתדל לעשות לפני משחקים גדולים, זה להוריד לחץ, כי אלה משחקים שמוכרעים בפעולות פשוטות. הקבוצה שתוציא לפועל יותר טוב מחר, יש לה סיכוי יותר גבוה לנצח".
הקפטן הצהוב, ג'ון דיברתולומאו, אמר: "כל השחקנים אצלנו מבינים כמה הגביע חשוב למועדון לאוהדים, ואיזה אתגר גדול זה לזכות בו. הגביע חשוב לי אישית, אבל אנחנו מתרכזים במטרות של הקבוצה. זה הופך ליותר מיוחד כשאתה הרבה זמן במכבי ונפלת בדרך כמה פעמים. אנחנו צריכים לשחק בעקביות ולהתרכז בדברים הקטנים. ירושלים קבוצה מאוד סולידית שמשחקת טוב ביחד".
בצד הירושלמי, אלכסנדר דז'יקיץ' אמר: "הקבוצה לא צריכה לרצות אותי, אלא לעשות את העבודה. אני מצפה מהם לבוא עם מוטיבציה כשהם משחקים נגד מכבי, שאני לא צריך להסביר את המשמעות שלה במדינה הזו ובאירופה".
למאמן הסרבי הוסבר שהפועל ירושלים הפסידה בשני גמרי הגביע הביתיים שקיימה נגד מכבי תל אביב, אך הוא טען מנגד: "זה סגל שונה בשתי הקבוצות, מאמנים שונים, הכל שונה. המסורת נחמדה והכל, אבל זו לא בעיה או מקור למוטיבציה מבחינתנו. לא חושבים על זה בכלל. יש לנו בעיות גדולות יותר עם הסגל הנוכחי של מכבי".
הקפטן איתי שגב הוסיף: "זה משחק גדול, שמחים שזה בבית, נבוא לנצח. תהיה אווירה טובה, צריך לעשות את העבודה שלנו. אני שמח איפה שאני ומקווה שמחר נעשה את זה. אני מנסה להביא את מה שאני יודע לכל משחק ומקווה לעזור לקבוצה לנצח".