לראשונה העונה, הפועל חיפה ספגה בבית ולא הפסידה. האדומים מהכרמל רצו להתקדם אל שש הראשונות, אבל סיימו הערב (שבת) ב-1:1 מול מ.ס. אשדוד שממשיכה להקדים אותם בשתי נקודות, לקראת המשך המאבקים על הכרטיסים לפלייאוף העליון. חנן ממן שבר בצורת של יותר מחמישה חודשים עם שער יפה מהאוויר בדקה ה-51, אבל מוחמד כנעאן הלוהט השווה 10 דקות לאחר מכן את שערו הרביעי בחמשת המשחקים האחרונים (ליגה וגביע).
אשדוד הגיעה אחרי ה-1:1 ברבע גמר הגביע מול הפועל פתח תקוה ועם רצון להשלים דאבל עונתי ראשון על הפועל חיפה מאז 2009/10 (אחרי 0:4 בסיבוב הראשון). היא פתחה טוב יותר, אבל כשמצאה את הרשת מטיל של טימותי אוואני בדקה ה-21, ה-VAR התערב והשער נפסל בגלל נבדל של זקאריה מוגיס. הפועל חיפה התעוררה לאחר מכן ויואב ג'רפי מנע מאלון תורג'מן לכבוש, כאשר כל קבוצה איבדה בדקה ה-37 שחקן בגלל פציעה: אוואני באשדוד ודניס פוליאקוב בהפועל חיפה.
משחקי הבית של הפועל חיפה הניבו הכי מעט שערים (13 עד הערב) אבל פתיחת המחצית השנייה הייתה נהדרת. תורג'מן בישל בדקה ה-51 לממן שירה מהאוויר אל הרשת ועשה סוף לתקופה ארוכה ללא שער, אבל האורחת כאמור לא ויתרה והגיבה עם מבצע אישי של כנעאן, שממשיך להוכיח שהוא ראוי להתקדם בקיץ. דויד קופרמן כמעט השלים את המהפך, אך בסופו של דבר חלוקת נקודות צודקת בין שתי קבוצות שימשיכו להיאבק על הכרטיסים לפלייאוף העליון.
מהלך המשחק
השופט איתן שמואלביץ' הוציא לדרך את המשחק בחיפה
הזדמנות ראשונה של אשדוד: זסנו הרים כדור מדוד מצד ימין, מוגיס עלה גבוה ונגח מעל המשקוף
צבטקוביץ' חטף כדור והפציץ לסבג שניסה לטווח מקצה הרחבה, אבל הבעיטה פגעה דווקא במוגיס שהיה בנבדל ונותר כאוב על הדשא
תורג'מן חמק מהשמירה ונגח החוצה אחרי הרמה מצד ימין, אבל בכל מקרה הדגל הונף לנבדל
אשדוד חגגה 0:1, אבל ה-VAR התערב והשער נפסל! קופרמן הרים משמאל ואוואני השתלט ברחבה והפציץ אל המשקוף ופנימה, אבל מוגיס קפץ אל הכדור לפניו אחרי שחזר מעמדת נבדל. החלטה נכונה
איזו הצלה של ג'רפי תחת הגשם הכבד. תורג'מן נשלח לרחבה, התגבר על אוואני ובעט כדור שפגע קלות בבלם, אבל שוער אשדוד התעופף והדף לקרן
פוליאקוב מתח שריר ולא יכול היה להמשיך, אלחמיד נכנס במקומו לעמדת הקשר האחורי. גם באשדוד חילוף כפוי: סבן במקום אוואני שנפצע
בעיטה של כנעאן נבלמה בהגנת הפועל חיפה והכדור איכשהו הגיע לסבג, שבעט חלש וראה את הכדור מתגלגל לאיטו ליד הקורה
מוגיס נשלח לרחבה ומצא עצמו מול לויטה, אבל ניסה לבעוט עם החיצון ובקושי פגע בכדור
מזרחי הרים מצד ימין, שחקני הפועל חיפה השאירו אחד לשני ובסופו של דבר בוגנים בעט בסיבוב וג'רפי עצר
חילוף בכל צד עם פתיחת המחצית השנייה: אקולטסה במקום בריהון אצל אשדוד, גלזר על חשבון טהא בהפועל חיפה
0:1 להפועל חיפה! פרץ שלח כדור ארוך לכיוון הרחבה, גיל כהן הרחיק בנגיחה רק לעבר תורג'מן, שהקפיץ בנגיחה משלו לתוך הרחבה ושם ממן בעט מהאוויר באלגנטיות אל הרשת. הקשר שובר בצורת שנמשכה מאז המחזור השני
מזל נכנס להופעת בכורה במדי אשדוד, מוגיס יצא
זסנו הרים מצד ימין ושחף נגח לא בעוצמה גדולה, אבל לויטה שמט וקלט רק בניסיון שני
מ.ס. אשדוד חזרה ל-1:1! כנעאן קיבל כדור ממזל, חתך מצד שמאל אל המרכז אחרי שהשאיר מאחור שני שחקנים ואז סובב בימין מ-17 מטרים אל הרשת. יופי של שער
ממן יכול היה להשלים צמד אחרי כדור עומק נפלא של פרץ, אבל בעט החוצה ממצב קורץ
גיל כהן ספג כרטיס צהוב בעקבות משיכה בחולצתו של תורג'מן
גם פרץ ראה כרטיס צהוב
קופרמן סובב כדור חופשי נהדר בשמאל מ-20 מטרים מעל החומה, אבל לויטה התעופף והדף לקרן, שאחריה גם עצר נגיחה של צבטקוביץ'
חילוף כפול בהפועל חיפה: קמארה ונוביקובאס במקום בוגנים וממן
אנטואן נכנס לבכורה במדי הפועל חיפה במקום תורג'מן, מנגד קמאהני שהוצא מהקפאה נכנס במקום קופרמן
גלזר ראה כרטיס צהוב
מזרחי איבד כדור והכשיל את שחף על סף הרחבה, שמואלביץ' שלף לעברו כרטיס צהוב. כנעאן בזבז את הכדור החופשי עם בעיטה רעה
שריקת הסיום נשמעה: 1:1 בין הפועל חיפה למ.ס. אשדוד
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2022/23
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 20 2 4 24-51 62 2 הפועל באר שבע26 18 4 4 19-52 58 3 מכבי תל אביב26 15 7 4 15-53 52 4 מכבי נתניה26 10 7 9 38-33 37 5 הפועל ירושלים26 9 9 8 26-30 36 6 מ.ס. אשדוד26 9 9 8 30-32 36 7 בית"ר ירושלים26 9 4 13 47-38 31 8 הפועל חיפה26 6 12 8 28-25 30 9 בני סכנין26 7 9 10 30-26 30 10 הפועל חדרה26 6 11 9 41-26 29 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 42-28 27 12 מכבי בני ריינה26 5 9 12 42-23 24 13 עירוני קרית שמונה26 3 12 11 39-27 21 14 סקציה נס ציונה26 3 8 15 46-23 17
המשך משחקי המחזור ה-21:
ראשון, 20:15: מכבי בני ריינה - הפועל תל אביב (ספורט4)
שני, 20:30: הפועל חדרה - מכבי חיפה