הפועל חיפה קרובה לחיזוק משמעותי לקראת שלבי ההכרעה של העונה, בדמותו של שחקן הפנים האמריקאי ג'סטין טילמן. החיפאים הגישו הצעה כספית גבוהה לטילמן, שהחזיק במספר הצעות נוספות מליגת העל, ונראה כי העסקה צפוי להיסגר במועד שעשוי לאפשר את שיתופו של השחקן בחצי גמר גביע המדינה בעוד 11 ימים, נגד הפועל ירושלים. טילמן שיחק לאחרונה לפני פחות מחודש במדי זצ'יאנג הסינית, אליה הגיע כדי להחליף שחקן פצוע.
טילמן ערך היכרות ראשונה עם הכדורסל הישראלי כאשר חתם בהפועל גלבוע/גליל והפך לאחר משחקני הפנים הטובים בליגת העל. בזכות ההצלחה הוא השיג חוזה בססארי האיטלקית, אך לא הרשים במדיה, עבר לבורסאספור הטורקית ושוחרר אחרי פחות מחודש להפועל תל אביב, שם סיים את עונת 2020/21 בצורה טובה. מאז הספיק טילמן לשחק בליגת הפיתוח, מעט ב-NBA במדי אטלנטה בשל הקורונה שפקדה את הליגה, בפורטו ריקו ובסין.
הפועל חיפה תצטרך נס בשבוע הבא כדי להעפיל לשלב הבא ביורופקאפ. האדומים-שחורים יתארחו בפינלנד אצל קארהו ויהיו חייבים לנצח את הקבוצה שגברה עליהם ברוממה בחודש שעבר. כמו כן, שרון דרוקר ושחקניו יהיו זקוקים יצטרכו שבודיבלניק קייב תפסיד ללביצה הסלובקית שתתארח אצלה כשהיא נטולת סיכויים להעפיל לשלב הבא.