בקיץ שעבר קיבל אסף נימני לראשונה את המושכות להוביל קבוצה בליגת העל, אך הקדנציה שלו בהפועל חדרה הסתיימה אחרי קצת יותר מחצי עונה. רצף התוצאות הרעות ערער את מעמדו של המאמן, שהחליט בעצמו להתפטר ואת מקומו תפס קודמו בתפקיד - מנחם קורצקי. נימני התראיין הערב (שני) ל-103FM וסיכם את החוויה כמאמן ראשי בליגה הבכירה.
"הקדנציה שלי בהפועל חדרה לא הייתה מצוינת, אבל טובה", אמר נימני בפתח השיחה, "אני לוקח מזה דברים טובים וגם פחות טובים שאני צריך לשפר עם עצמי. אני במקום אחר לגמרי - בראש, במחשבה, בכיוון - אני כבר לא שם. אני חושב שהשארתי לקורצקי קבוצה במצב טוב. אני המאמן היחיד שהוחלף שמשאיר למאמן אחריו קבוצה עם יותר נקודות מהמצופה".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.90
X
3.75
2
2.20
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.80
X
3.40
2
3.05
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.00
X
3.00
2
1.75
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
"צריך לעבוד על ההתנהלות האישית שלי מול גופי התקשורת וההנהלה. אני תמיד אומר שמטעויות צריך ללמוד, רק טיפש חוזר עליהן פעמיים. חדרה לא השתנתה והיא לא צריכה להשתנות. אני גם לא התנצלתי העונה בראיונות שלי. בכל ליגה יש את הקבוצות הקצת פחות מרשימות, אני קורא להן קבוצות נשמה".
על האימונים שהעביר והדרך שעשה: "האימונים שלי מוסרטים, עובדים על הכול בדיוק כמו כל קבוצה בכירה אחרת בליגת העל. הבוסים שלי ביקשו ממני להשאיר את הקבוצה בליגת העל עם הפרש של שער אחד. הקבוצה הייתה במצב פחות זורם, יכול להיות שלמועדון כמו הפועל חדרה זה יותר כבד. לכל מועדון יש את המקום שהוא מוצא עצמו יותר חזק בו, אולי שם זה קצת הלחיץ אנשים".
המאמן לשעבר סיכם: "אני חושב שהפועל חדרה עשתה טוב לאסף נימני ואני עשיתי טוב להפועל חדרה. אין לי ספק שאני אחזור למקום הזה בעתיד. מי שמכיר אותי יודע שאני לא אדם שנלחם בתדמיות, אני לא אוהב את זה ופחות מעניין אותי מה אנשים אומרים. זה אני, לטוב ולרע. מבחינתי ברגע שהפועל חדרה שמה אותי כבן אדם שמוביל את המערכת נתתי 100%. יכול להיות שזה עלה לי בתדמית שלי, זה בסדר".