מחזור בן 11 משחקים ב-NBA יצא לדרך אתמול (שבת) עם משחק גדול, ונמשך אל תוך הלילה עם שני קרבות קלאסיים. ג'ואל אמביד ופילדלפיה גברו על ניקולה יוקיץ' ודנבר, הלייקרס נכנעו לסלטיקס אחרי סיומת שנויה במחלוקת, וקיירי אירווינג הכריע את הדרבי של ניו יורק לטובת ברוקלין.
משחקי אתמול והלילה:
פילדלפיה (16:32) - דנבר (16:34) 119:126
ברוקלין (19:30) - ניו יורק (24:27) 115:122
דטרויט (38:13) - יוסטון (38:12) 117:114
אורלנדו (31:19) - שיקגו (26:23) 128:109
אטלנטה (25:25) - ל.א קליפרס (24:28) 120:113
מינסוטה (25:27) - סקרמנטו (21:27) 110:117
ניו אורלינס (24:26) - וושינגטון (25:23) 113:103
בוסטון (16:35) - ל.א לייקרס (27:23) 121:125 (אחרי הארכה)
יוטה (26:26) - דאלאס (25:26) 100:108
פורטלנד (25:23) - טורונטו (28:22) טרם הסתיים
בוסטון (16:35) - ל.א לייקרס (27:23) 121:125 (אחרי הארכה)
עוד פרק נכתב ביריבות הקלאסית של ה-NBA, ובסופו לברון ג'יימס יוצא המאוכזב הגדול למרות משחק יוצא מהכלל. קינג ג'יימס קלע 41 נקודות, הוסיף 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים והיה דומיננטי לכל אורך המשחק, אבל החלטת שיפוט שנויה במחלוקת והתעלמות מעבירה ברורה שנעשתה עליו על ידי ג'ייסון טייטום במהלך האחרון של הזמן החוקי, מנעה ממנו לסיים את הערב הפנטסטי עם ניצחון. בהארכה ג'יילן בראון כבר השתלט על העניינים ועם 11 נקודות בתוספת הזמן, עזר לסלטיקס לקטוע רצף של שלושה הפסדים. בראון סיים את המשחק עם 37 נקודות לצד 9 ריבאונדים, ג'ייסון טייטום קלע 30 והוריד 11 וגם מלקולם ברוגדון בלט עם 26. אצל הלייקרס, אנתוני דייויס הוסיף 16 נקודות ו-10 ריבאונדים.
ברוקלין (19:30) - ניו יורק (24:27) 115:122
השליטה המוחלטת של הניקס בניו יורק נמשכת: קיירי אירווינג וחבריו רשמו ניצחון תשיעי רצוף בדרבים, אחרי שהרכז השתלט על המשחק ברבע האחרון. בהיעדרו של קווין דוראנט, קיירי תפס פיקוד וקלע ברבע האחרון 21 נקודות מתוך ה-32 שלו במשחק כולו, וגם ג'ו האריס (16 נקודות) קלע שלשת קלאץ' חשובה. ג'יילן ברונסון עוד צימק למינוס 4 כשנותרו שתי דקות על השעון, אבל אקורד הסיום היה שייך לקיירי ולנטס. ברונסון עם 26 ואר ג'יי בארט עם 24 בלטו בשורות הניקס.
יוטה (26:26) - דאלאס (25:26) 100:108
המאבס שוב הופיעו ללא לוקה דונצ'יץ', ושוב הפסידו. לאורי מרקאנן (29 נקודות) סחף את הג'אז ליתרון דו ספרתי מוקדם, שנשמר ברוב שלבי המשחק. מאליק ביזלי הוסיף 19, ומנגד ספנסר דינווידי שוב היה נקודות האור אצל דאלאס עם 35 נקודות ו-8 אסיסטים.
אטלנטה (25:25) - ל.א קליפרס (24:28) 120:113
ניצחון חמישי ברציפות לקליפרס, שנראים מצוין בתקופה האחרונה. קוואי לאונרד רשם עוד משחק מצוין של 32 נקודות לצד 9 ריבאונדים, פול ג'ורג' סייע לו עם 23, והיה חתום גם על הסל שסגר עניין כשההוקס התקרבו למינסו 4 בלבד שתי דקות לסיום. טריי יאנג קלע 31 להוקס.
מינסוטה (25:27) - סקרמנטו (21:27) 110:117
ניצחון חמישי בשישה משחקים לטימברוולבס, ששוב נמצאים במומנטום חיובי. אנתוני אדוארדס צלף 34 נקודות כולל שלשה מכרעת חצי דקה לסיום, דיאנג'לו ראסל הוסיף 25 ורודי גובר תרם 13 ו-14 ריבאונדים. דיארון פוקס הוביל את הקינגס שספגו הפסד שלישי בארבעה משחקים, עם 29 נקודות.
אורלנדו (31:19) - שיקגו (26:23) 128:109
הבולס חזרו לנצח אחרי שני הפסדים בזכות התעלות של דמאר דרוזן וזאק לאבין, שקלעו 32 כל אחד. ניקולה ווצ'ביץ' הוסיף 26 ו-13 ריבאונדים מול האקסית, שלא הצליחה לתת פייט של ממש. מו ואגנר (27 נקודות) וקול אנתוני (21) היו הבולטים בשורות המפסידה.
סן אנטוניו (36:14) - פיניקס (26:25) 128:118 (אחרי הארכה)
הסאנס התקשו ונגררו להארכה, אך בסופו של דבר רשמו בצדק את ניצחונם החמישי בששת המשחקים האחרונים. הספרס כפו תוספת זמן אחרי שלא הובילו כל המשחק ופיגרו בהפרש דו ספרתי ברבע האחרון, אבל מיקל ברידג'ס היה מעל כולם בהארכה. כריס פול כיכב עם 31 ו-11 אסיסטים, לברידג'ס היו 25 ומנגד קלדון ג'ונסון להט עם 34.
פורטלנד (26:23) - טורונטו (28:23) 123:105
דמיאן לילארד והבלייזרס ירדו לקרקע אחרי מופע 60 הנקודות של הכוכב. רבע ראשון של 14:37 של טורונטו הכריע את המשחק מהר מהצפוי, וגם הקאמבק של הבלייזרס שצימקו למינוס 4 ברבע האחרון, לא הושלם. פרשס אצ'יווה (27 נקודות) ופסקל סיאקם (24) בלטו, לילארד קלע 30 וג'רמי גרנט הוסיף 26 למפסידה.
פילדלפיה (16:32) - דנבר (16:34) 119:126
הקרב בין שני הסנטרים הטובים בעולם ושניים מהמועמדים לתואר ה-MVP הבטיח וקיים, ובסיומו, שלח ג'ואל אמביד מסר לכל הליגה. ניקולה יוקיץ' ומייקל פורטר ג'וניור העניקו לנאגטס 29:38 עם תום הרבע הראשון, כוכב פילי להט בצד השני ודאג להשאיר את הסיקסרס בעניינים, אך ג'מאל מארי וחבריו לחצו על הדוושה וקבעו 58:73 עם הירידה לחדרי ההלבשה, במחצית ראשונה בה צלפה דנבר 10 מ-17 מחוץ לקשת. גמור? לא אם תשאלו את אמביד, שסיפק דקות בלתי רגילות, השלים קאמבק וקבע 110:115, 4:30 דקות לסיום. קונטביוס קלדוול פופ הוריד ל-120:117, אך פי ג'יי טאקר סגר עניין בצד השני. אמביד סיים עם 47 נקודות, 18 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 חטיפות ו-2 חסימות, ג'יימס הארדן הוסיף 17 ו-13 אסיסטים בדרך לניצחון שביעי ברציפות - הרצף הארוך ביותר ב-NBA. מנגד סיים יוקיץ' עם 24 נקודות, 7 ריבאונדים, 9 אסיסטים וגם 7 איבודים, ולא הצליח לבוא לידי ביטוי במאני טיים. מארי הוסיף 22 ודנבר עם הפסד שלישי בארבעת משחקיה האחרונים.
דטרויט (38:13) - יוסטון (38:12) 117:114
שתי הקבוצות בעלות המאזנים הכי גרועים בכל קונפרנס נפגשו, וזה הסתיים בניצחון חוץ ראשון של הרוקטס העונה. אריק גורדון בלט עם 24 נקודות ו-7 אסיסטים, וראה את ג'יידן אייבי מפספס הזדמנות לכפות הארכה בהתקפה האחרונה של הפיסטונס. את דטרויט הובילו אלק ברקס עם 21 ובויאן בוגדנוביץ' עם 18.